金嘉树还是有点小机灵在身上的。

    海棠抿嘴笑着将他送出了家门，回头在长辈们面前只字不提他方才透露的口风。

    她其实也挺想多见他两面的，何必提前揭穿他的计划，以至于两人少了相见的机会呢？

    接近傍晚时，海西崖与海长安分别回到了家中，又再过小半个时辰，海礁也回来了。

    这时候天已经黑了，马氏一边抱怨孙子回家太晚，一边命人赶紧开饭，一家人匆匆吃过晚餐，各自回院歇息，海棠却跟在哥哥海礁后头，去了他在前院的临时住处。

    海礁笑着招呼小妹进屋吃茶，道：“我也是回到家里，方才听说小金今儿来过。早知道他要来，我就跟别人换班了。我还有话要问小金呢。”

    海棠好奇地问：“哥哥想问他什么？是吉园干股的事吗？还是表姑的事？”

    她将金嘉树今日所说的许太后嘉奖方氏的“内情”告诉了兄长，道：“这听起来很可能只是借口，是用来哄不知情的外人的。至于许太后对余夫人的优待，估计就是为了帮新君拉拢禁军新晋将领了吧？反正听起来都是正当的理由，不会叫人疑心许太后真正的用意。金大哥极力想让我相信，这一切都是机缘巧合，是表姑走运，也是他对我们家事情的用心。我自然也不会露出马脚来，叫他知道，我其实对许太后的用意心知肚明。”

    海礁点头：“这样就好。不管太后用的是什么借口，反正这件事对我们家，对方表姑，都是有利的，这就足够了。咱们什么都不知道，小金怎么说，我们就怎么听便是。”

    这件事就这么过去了，海礁又说起了自己今日晚归的原因：“从宫里出来后，我就去了吉园一趟，找小冯掌柜说了一会儿话。他家商队在永平府有铺面，还有不少伙计就是永平府的人，正准备要回乡过年去。他们会结伴而行，车马又齐全，一路上的歇脚地都是熟悉的。我打算让长房的人随他们同行，一来彼此相熟，说不定还能让乔表哥也陪着走一趟，路上还能>> --