护卫更没有佩戴任何说明身份的绶带勋章。就沿着矿渣铺成的街道，一路走到玫瑰河南岸。

    站在南岸, 放眼望去, 焦黑的断壁残垣之间，一些没去市政广场听演讲的人正在清理废墟。

    各家商行工坊的仓库、店铺被认领以后，驻军对于南岸的封锁宣告解除——反正也不剩什么了。

    北岸的管制随之放松，市场恢复营业, 教堂也向灾民开放，还有一些无家可归的灾民被疏散到城外的村镇。

    或许余烬的热量还没消散，但是钢堡已经走在重建的路上。

    人们擦干眼泪, 推走渣土和瓦砾, 将还能使用的石材和木料收集起来。过火的林木也源源不断从山上运送到城内，以备重建使用。

    “无论多少次。”塞尔维特望着神情坚毅、埋头劳动的人们，低声说：“我都会为人类的意志而惊叹。”

    温特斯默默站着, 没有说话。

    过了片刻, 温特斯问：“您在市议院提交了一份南岸的新规划？”

    “是。”塞尔维特走向路旁的灰堆, 波澜不兴地说：“南岸原有的街区以埃尔因教堂为中心，胡乱地层叠包裹，街道和街区的布局毫无逻辑可言。既然有机会彻底重建, 总不能再走过去的弯路。”

    温特斯客气地接话：“很有远见的想法。”

    塞尔维特看了一小会, 从灰烬中拨出一只碳化的老鼠尸体：“有人说, 大火当晚, 南岸的老鼠成群结队跳进玫瑰河，全部冻死在冰下。没来得及逃走的，全都被烧死，哪怕是地下室里的老鼠也没能逃掉。您目睹到了吗？”

    “我没有留意。”

    “希望是真的。”塞尔维特又将老鼠尸体重新埋回灰堆, 低沉地说：“这样或许能彻底断绝钢堡的瘟疫。”

    又走了一段路，两人到达埃尔因大教堂的废墟前。

    埃尔因大教堂在大火中几乎被夷为平地，只剩一座不愿倒塌的钟塔孤零零伫立在遗址南端。

    火灾当晚，教堂屋顶覆盖的铅板被熔化，流淌到街上。归正宗还没来得及回收铅材，所以乍看上去，教堂周围的石板路面像是被镀上一层黯淡的银。

    漫步在教堂的废墟，塞尔维特惋惜地说：“多好的大教堂，可惜面对火龙卷风还是不堪一击。”

    “恕我不能同意。”温特斯揉了揉鼻尖：“火龙卷风也不过是龙卷风而已，埃尔因大教堂是石头建筑, 龙卷风哪有掀翻埃尔因大教堂的本事？明明是教堂内部和外部的修缮支架被烧毁，房顶失去支撑, 所以才会垮塌。”

    塞尔维特问：“您当时在场？”

    “在场的人都看到了。”温特斯回答。

    塞尔维特也没有深究，他环视教堂残存的墙基，突然问温特斯：“您知道钢堡是怎么起家的吗？”

    “因为铁矿？”

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