时间暂时回到半个月前。

    天未亮, 伴着院中的公鸡咕咕两声，夏原吉已经如往常一样, 从床榻上起身。

    简单洗漱之后, 便往屋外小院走去。

    这小院，并非他的小院，乃是一朴实人家, 将院中一间屋舍租赁给他，只因他愿意教他们的孩儿认字，便将租金折了又折, 不止如此, 还时常为他留饭。

    夏原吉感谢主人家, 因素来起得早，便会在出门之前, 为主人家打扫庭院, 整理鸡舍, 也都是些随手的事情。

    等到掩了院门，他独自走在行人稀疏的街道上。

    他住的，离皇城远。

    自是舍不得雇车马轿子，便每日早起些, 多走走, 正好在这路上，可以学而时习, 温书回顾。

    当中书舍人的时候, 夏原吉一贯的回顾目录, 是经义书籍。

    但自从朝廷下发了术数书后——说来也巧，这时候，夏原吉也从中书舍人, 升为户部主事——夏原吉的每日书籍，便变成了术数解题。

    出门时先看两道题目。

    走在路上的时候，开始细细思量解决办法，思到了，便轻轻一击掌。

    一般没拍三五下，皇城便遥遥在望了。

    只是几日时间，夏原吉已经喜欢上了术数书，觉得每日早晨，能这么做出两三题来，便如清晨一瓢泼于脸上的凉水，整个思绪，都清清爽爽、干干净净。

    正自开心间，斜刺里突然插出一辆马车。

    道路明明宽得很，这马车正中央不走，偏偏往夏原吉所走的边角挤，挤得夏原吉不得不停下避让。

    这一避让，便看见了马车前悬的灯笼上的字。

    “茹”。

    这姓氏委实独特，不用多想，便是现任兵部试尚书了。

    正好，此时马车也停了，夏原吉拱手行礼：“下官见过茹尚书。”

    那车帘，被一只手掀了起来。

    灯笼幽幽的光，只笼罩在马车外边，却似透不过那掀开的车帘，照入其中。

    夏原吉所能见倒的，便也只有那只掀了帘子的手。

    这也不过一瞬，下一瞬，那手缩了回去，车帘重重打在马车壁上，好大一声响！

    响声中，还似传来了一道同样沉重的冷>> --