由于长白山脉很好的庇护了东北平原的东部边境，因此很多时候它往往被认为是东北平原与朝鲜半岛的地理分割线。而实际上，问题并没有这么简单。

    这是因为长白山脉主脉在向南伸展至后世的中朝边境中部时，并没有单纯的向西南方向的辽东半岛延伸，而是同时也向东南方向朝鲜半岛延伸。

    也就是说，朝鲜半岛北部的山体，与长白山脉可以被看作一个整体。而如果将视角扩展到朝鲜半岛时，这片覆盖整东亚大陆东北角的山地，整体上呈现为一个“人”字形，辽东半岛和朝鲜半岛的山地，其实是它的两个分支。

    其实如果从高度上来判定这片山地的主脉在哪，平均海拔在12米以盖马高原为核心的朝鲜北部山体，比大明境内的山体(平均海拔8米)，更有资格成为整片山地的嵴梁。

    [注：“海拔”一词最早由我国元代科学家郭守敬提出；“米”这个长度单位因为京华的大范围使用，在书中已经普及于读书人和商人群体。]

    说明山脉分支与高度之后，高务实接着写道，从人类生存的角度来看，低海拔往往意味着更多的生存空间。而朝鲜半岛东北部过高的海拔，使得整个朝鲜半岛北部的可耕种土地严重不足。

    也正是因为朝鲜半岛东北部的山体过高，密度过大，使得过去即使是从松嫩平原出发的渔猎民族，在对朝鲜半岛展开渗透时发现，绕经辽河平原，再越过海拔较低的辽东丘陵，从鸭绿江下游渡江的路线，都是最为可行的路线。

    而对于从南线华北平原出发的华夏农耕民族而言，就会觉得没有理由去碰朝鲜半岛东北部那些高山了。

    这是因为，沿着下辽河平原——辽东半岛南缘的沿海走廊进入朝鲜半岛的西部低地的路线，除了地势平缓以外，亦不会在气候上让这些来自华北平原的族群感到不适(华北平原北部、辽东半岛南部、朝鲜半岛西北部处在同一纬度区间，并且海拔一致)。

    如果朝鲜半岛拥有足够的战略纵深，并以之与整个中央之国对抗，也许双方现在的地缘分割线会建立在长白山主脉——辽东丘陵(千山山脉为主脉)一线之上。问题是以朝鲜半岛的战略纵深而言，他们甚至无力与东北平原的渔猎民族单独对抗。

    因此在历史上就表现为基本上看不到以朝鲜半岛为起点，向东北平原渗透的桉例——除非他们能够从海路与东亚大陆上的华夏主体民族达成联盟。这其中的典型桉例就是高句丽。如果从地缘的角度看，高句丽其实是典型的，由东北渔猎民族升级而来的政权。

    由于燕山山脉的阻隔，华夏民族对于下辽河平原的控制一直是不稳定的。或者说下辽河平原的控制权一直是在东北渔猎民族和华夏农耕民族的手中交替——这其中最近的例子其实就是明末后金政权与明朝中枢朝廷在此进行的激烈博弈，可惜高务实不能举这个例子，只好拿辽国压制女真、金国又击败辽国来举例。

    高句丽政权是最早成功进入下辽河平原的东北渔猎民族。当然，这个“最早”是相对的，因为在华夏民族进入下辽河平原之前，这里本来就是属于渔猎民族的领地。

    只不过高句丽族在与下辽河平原的华夏族(战国直至汉唐)不断接触中，率先从华夏民族身上吸收了先进的经验(包括组织形式和生产方式)，在诸东北渔猎民族中脱颖而出，以国家的形式出现在地缘政治舞台之上。

    从这个意义上出发，高务实在文中>> --