班牙。西班牙在这场战争中耗费了大量人力物力，最终未能保住对荷兰的统治。
尤其是在当下，即1601年至1604年期间，西班牙军队围攻“叛乱”的荷兰控制的奥斯坦德堡垒，虽然最终占领了该城市，但付出了沉重的代价。城市被彻底摧毁，且对西班牙财政造成了巨大负担。
与此同时，西班牙和法国也爆发了多次战争，双方继续争夺领土和霸权。这些战争进一步削弱了西班牙的实力。
西班牙面临的第一难题，就是过度扩张导致的财政赤字。西班牙在美洲的殖民扩张带来了大量财富，但同时也带来了巨大的军事和管理开销。随着时间的推移，这些开销逐渐超过了西班牙的财政承受能力，导致财政赤字不断加深。
美洲殖民地运回的海量金银一方面让西班牙王室自觉拥有无限金钱，一方面也导致西班牙国内货币供应量不断增加，与王室的货币贬值政策一起加速了通货膨胀。这不仅损害了西班牙的经济稳定，也削弱了西班牙商品在国际市场上的竞争力，导致西班牙国内的各种产业不仅未能受益，反而日益凋敝。
按照高务实前世的历史来看，到17世纪中叶，西班牙将经历严重的经济衰退和人口减少。这主要是由于粮食歉收、瘟疫、天花、战争以及对外移民造成的损失所致。这些问题又进一步加剧了西班牙的经济困境。
与此同时，西班牙在殖民地的管理和防御上花费巨大，而偏偏这些投资并未带来相应的回报。此时的殖民地刚刚开始建设，其市场却很有限，而且受到其他欧洲国家的竞争压力。此外，禁止非西班牙人迁入西属拉丁美洲也限制了殖民地的经济发展。
简单总结的话，西班牙在欧洲面临的战争和经济困难是其帝国衰落的重要原因之一，而它作为一个虔诚到堪称模范的天主教国家，以及哈布斯堡家族统治的大国，又几乎不可能从欧洲争霸战争中抽身而出，因此它的不断自我放血，直到最终无力回天，可以说是不可避免的。
当然，对高务实或者对大明而言，这可能还是一件好事。尤其是当自身产业愈发无力的时候，西班牙已经开始向南疆进口火器了，这是高务实颇为高兴的一件事——倒不是因为能赚多少银子，而是当这条贸易线路建立起来，高务实就能始终保持南疆的火器发展水平，即便将来自己离世，南疆乃至大明的火器发展也不会落后于西方。
高务实从来不觉得欧洲在今后几百年的强大来自于什么政治制度，他们的强大来自于需求！
因为各主要国家的实力相差不大，其在产业上的互相竞争，甚至互相爆发的战争几乎一刻都不消停。于是你追我赶，产生了工业进步，产生了火器更新。内部打着打着，顺便往外打，这一打就忽然发现——诶，你们怎么这么不经打？于是开始了殖民时代。
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