正对着镜子打量，梳理头发呢，外面传来急促的脚步声。然后门被推开了，桐桐拿着梳子从东侧间出去，林仲琴正站在正堂想要西侧间寻自己。

    “二姐。”桐桐指了指矮榻，“过来坐。”

    林仲琴着急着呢，“我听说……我听说了……齐二是不是被……”

    “你坐！”桐桐给摁下去了，“他父亲亲自动的手，只是皮肉伤，不伤筋不动骨的，能有什么事？齐家现在……用的医官只怕不比宫里差，你担心什么？”

    “我不是担心……我就是……爹娘不叫我出门了，连槐花都不能帮我送信。你能帮我送出去吗？”

    桐桐没看那信，只问说，“姐姐今年十六了，再过三四个月，就是十七了。新明的女子一般提倡十八岁之后才生育。于是，自新明以来，女子十七八成亲，便比较常见了。”

    你到底要说什么？

    “十七八岁成亲，那从十五及笄之年就会有人提亲，然后两家定亲，筹备婚事，走完六礼，时间上刚刚好。可二姐，你与齐二再是两情相悦，咱俩家再是同乡……你也眼看十七岁了，齐家可有提过婚事？”

    林仲琴张着嘴，脸红成一片。

    “或是考中女官，或是一心只想考女官的女子，她们的婚事可能晚一些……姐姐是告诉了齐二，你要考取女官么？”

    “我……”

    桐桐的梳子一下一下的梳理着长发，“若是他不曾禀告父母，你去了岂不是尴尬？他若是禀报了父母，人家未曾提亲，你去了岂不是更尴尬？彼时，你叫父亲如何跟齐阁老相处？你又叫母亲怎么在齐夫人面前抬起头来？”

    林仲琴坐在矮榻上不能发一言。

    桐桐才又道：“更何况，能大大方方做的事，为何要偷偷摸摸？齐家遇到这般事，大哥与齐二本也熟识。大哥必是要去看的，请大哥代咱们问齐二一声好便是了。齐二若是主动问你，大哥自有话答；齐二若是不能主动问，那便是心有忌讳，你若冒失，岂不是害他？”

    “我……”

    “家中不拦着你与心仪之人来往，但……需得以婚姻为前提。”

    “他当然会以婚姻为前提。”

    桐桐摇头，“齐家装傻充愣，不主动提，为何？因为林家依仗齐家，两家同乡，在齐阁老心里，父亲是他的下属，是关系牢靠的下属，不需要以儿女婚事来缔结关系；但其他人却不是！

    齐家可能更看中封疆大吏的女>> --