们跟我爹去巡逻了，得晚上才能回来。”

    联庄会不止守卫沈家店这一座村庄，同时也兼顾着十里八乡，只不过沈老爷名望最大，出资最多，所以联庄会的总部才设在了沈家店，而非其他地方。

    赵国砚点点头，提起一桶水，紧接着又垂下另一桶，忽然抬手说：“桶给我，我帮你打吧！”

    “用不着！”小青立马将水桶拿到身后，“说多少遍了，我不是小姐，没那么矜贵，拎桶水还得靠男人帮忙！”

    赵国砚有点尴尬，缩回手，无话可说。

    旋即，静了一会儿。

    联庄会远远地传来犬吠，近处只有井水声“哗哗”作响。

    小青忽然问：“眼瞅着快一个月了，你们怎么还不走啊？”

    “你问错人了。”赵国砚耸耸肩说，“我只是个听差的，这事儿轮不着我来做主。”

    小青低头踢了下石子儿，嘟囔着问：“那你们为啥还待在这，总得有个原因吧？”

    姑娘不傻，村里的风言风语早已渐渐传进了耳朵里。

    她虽然恼火，却又同时感到好奇，想要求证，却又不肯直说。

    明知故问，就已经自觉不太矜持，再要把话挑明，实在是难为姑娘了。

    “不知道！”赵国砚的语气突然生硬，“干我这行的，有个规矩：听差办事，莫问缘由。东家不说，不能多问。”

    “嘁，不说就不说，整得好像谁爱打听似的！”小青嘴上不饶人，想了想，又问，“你们要是走了，是回奉天么？”

    “东家在奉天，我当然也得回奉天。”

    “你能不能别老端着说话，也不嫌累得慌！”

    “没有，我只是就事论事。”

    “奉天好玩儿么？”

    “嗯？”赵国砚没料到姑娘会问这个，沉吟片刻，却说：“那得分是什么人了。”

    “好玩儿就是好玩儿，分人算什么意思？”小青没听明白。

    赵国砚说：“你要是有钱有势，在哪都好玩儿；你要是没钱没势，其实去哪都一样，差不太多。”

    小青愈发好奇：“听你这话，你好像还去过挺多地方？”

    “营口、旅大、沧州、十里洋场……”赵国砚兀自数了数，“确实不少，但也不算太多。”

    小青有点羡慕，嘟囔着说：“我只去过宁安县，而且只有过年的时候才能去一趟。”

    “人离乡贱，物离乡贵。”赵国砚忽然感慨，“沈家店也挺好的，外头乱着呢，到处都是白眼。”

    说着，抬起头又问一遍：“你真不用我帮忙？”

    小青看着渐渐盛满的水桶，默默摇头。
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