头……”福格瑞姆调笑着仰起头，望向佩图拉博，试着让氛围缓和些。

    这里的每一个人都肃穆而冷酷，他是一个例外，而这儿会需要一个他这样的人。

    “是的。”佩图拉博说，“但没有必要。一个已经落幕的时代，不需要用现在的时间去怀念。我一生都在向前行进，你们亦然。”

    他从福格瑞姆身旁退开，来到沙盘旁，从罗格·多恩手中，接过了沙盘的控制权力。很快，一个充斥着沸腾光芒的危险斑点在模拟战场上方升起，狂暴的气流肆虐在雷暴和紫红的暴雨之中，内部的团块状固体在青蓝眩光中疯狂地时聚时散，大量无常的碎屑从中溢出。

    “美杜莎上空的现象？”多恩问。

    “我曾在奥林匹亚见到它。一颗注视大地的眼睛，一片星辰的漩涡，尽管我只见过它一段时间，它依然足够难忘。”

    佩图拉博说，他产生了一种预感，有朝一日他会深入其中，与他的记忆诞生之初的第一印象做出了结。

    也许会在卡迪亚，他想。如果在愤怒的钢铁之手清洗那颗临近星辰漩涡的星球地表后，卡迪亚仍然存在的话。

    他将深入漩涡，深入——

    他顿了顿，到今天，他依然不知道那个地方的名字。

    愚昧无知的人称它为天境之眼，天国门扉，如此种种带有情感色彩的词汇，夹杂着对信仰的亵渎或虔诚，就像任何一个古老神话会做的那样。越是虔敬，越是平凡。

    而目前，它在人类帝国之内的官方编号是天鹅座X-1。

    同样太普通。无法彰显它的危险，无法体现它的本质。

    当他征服它，他会重新给那里命名。

    “你知道那是什么？”福格瑞姆怔怔地问。“费鲁斯都不清楚。”

    “我知道他不清楚。我问过他能否看到，答案是不能——那是一处空间的异常，一道大型的亚空间裂隙。其内部的亚空间能量浓度高于任何现实宇宙已探查区域……但不该轻易进犯现实。它会入侵美杜莎，无疑与最近的亚空间风暴带来的环境波动有关。”

    佩图拉博平淡地说，手指继续在操纵的面板上轻轻滑动。

    一个新的数据构造正在实时成型，加入伊斯特凡三号的地表……作为第三方的力量。

    “你会上战场，福格瑞姆。”他突然开口，“你将出现在伊斯特凡三号。”

    福格瑞姆没有立即推拒。他努力将上身前倾，以便更加看清佩图拉博所做的战术布置。

    在新成型的沙盘上，旷野已经遍布漆黑的烟云，一道防线如同崩解的雪山般轰然开裂，进攻指示的箭头交错穿插，鲜血的焦痕在防御线上蔓延。

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