r />     “我要先吃东西。”维克特并不避讳过去身为奴隶的经历，他将自己对抗鞭笞的举止视作足以自豪的证据，一丝毒蛇般的微笑挂上他的嘴角，“饥渴者带来灵魂对饕餮盛宴的渴求，但我的血肉之躯同样亟需进食。我没有洗澡，那又影响了什么？”

    “饥饿无法用鲜血来满足，痛苦不能消除诅咒的后果。”科兹轻快地半唱半哼，“死亡并不存在，与我们的世界相互隔绝……”

    “死亡对贵族是罕见的，他们战胜了死亡，将死亡视作一次独特的中转。”维克特说，从水中走出。科兹从来不会介意被打断哼唱，他要么停下回答，要么装作充耳不闻。“它是永恒的一部分。”

    “这更令真正的死亡变得满载恐惧。而恐惧只能由活物承载，延续真正死亡之前的那一时段，才是酿造恐惧的良方……你的伟业进展如何，盟友？”

    “我们找到了新的种族自称，用以加强族群内部的凝聚力。”维克特简单地解释他的想法。

    他不需要将专有名词能够带来的归属感和社会隔离以及团体对立全部描述，康拉德·科兹显然明白定义“我们”和“他们”的界限能够带来怎样的偏见与冲突。

    “是什么？”科兹轻声说。

    “艾尔达斯·伊尼阿斯。”维克特回答，手指抚摸着头骨眼眶锋利的阴影线。黑暗灵族，这就是这组词的含义。

    “黑暗，夜晚的鬼魅在黑暗中散布恐惧，夜鬼啃噬罪孽，懦弱者令更懦弱者臣服。黑暗灵族，”科兹脸上浮现出从容的笑意，“屠戮者最好的假名，获罪异形无二的代称。”

    “我们对彼此皆为异形，”阿斯杜巴尔·维克特神情冷漠，“而你对我们的世界而言更是异类。这正是血伶人赫克萨凯瑞斯捕获你的原因。”

    “赫克萨凯瑞斯没有死。”科兹突然说，漆黑的眼睛一眨不眨，常常神经质抽动的面部肌肉群静默不动，这赋予他一种少见的庄严。

    “我听见血伶人中最为璀璨的新星，血侯康拉德·科兹，承认他从饥渴的她张开的蛛网中，救起了他深恨的大敌。”

    “我不想将他轻易地让渡给饥渴女士折磨。即使他将遭遇的事未必有所差距，事物的执行者本身亦有差别。”

    康拉德·科兹的吐字变得异常清晰，酷烈的癫狂在他的黑眼中爆发出惊人的威慑力。

    “我要亲自完成我的工作，剥离他的血肉，啃噬他的骨骼，无限延长他将要面对永世折磨的最后一个毫秒，品味他的恐惧，掠食他的癫狂，告诉他这只是他将要经历的正餐最微不足道的前奏，研读他的抽搐，解析他的神经，探索施加痛苦的手段将在何处达到精妙的极致。我如何能忍心让这份甘美落入他人腹内呢，阿斯杜巴尔·维克特？”

    “心胸狭隘，冷酷暴力，”维克特真诚地称赞道，“富有野心，贪婪自私，血侯。”

    “而我并不憎恨这座城池，维克特。”科兹说，收敛眼神，第二次强调他的情感状态，“我爱它。”

    维克特将他手里玩弄的头骨扔进浴池。“无论憎恨或喜爱，我们的统治之路依然漫长。我们势力单薄，籍籍无名，而你的正常行动都会被突如其来的幻觉打断，这是致死的弱点。”

    “你在>> --