来你参加殿试时，皇宫正殿都要去的，如今不过是进皇城转一圈罢了，有什么好慌张的？你是你娘的儿子，护送她进一趟皇城。若是太后娘娘不打算问你，你就只需要在殿外候着，能瞧几眼宫中景致罢了。你当初头一次来京城时，难道不曾被师门前辈带着去远眺皇宫城楼？那时候难道你也慌慌张张的不成？”

    “这如何一样？”海宝柱小声嘀咕了一句，想了想，倒是镇定了些。

    堂兄说得是，他早晚上要往金銮殿上去的，若是走进皇宫就觉得慌张，到时候还怎么参加殿试，怎么在御前写文章呢？他老师从前教导的学生，可从没这么不争气过，他也不能丢了老师的脸才是！

    海宝柱镇定下来了，跟着海礁学习晋见时的礼仪。他从前在师门时也曾学过这些，虽说面圣的规矩与拜见太后的规矩不同，但他生性聪明，很快就学会了。

    等到方氏穿戴一新，回到厅中来时，海宝柱看起来比嫡母还要冷静几分，举手投足都斯文大方，颇有大儒弟子的风范。看到他这模样，方氏心中的忐忑不安也消散了许多，很快就镇定下来了。

    二房的侄儿海礁每日都进宫值守，今日又是提前得了消息，赶来报信。他说是好事儿，那就不可能是哄人的。她问心无愧，只需要平静应对就是，无须慌乱。

    宫中使者还未到，海礁索性就先给方氏与海宝柱交个底。他提到了那位新晋禁军小将为继母请封诰命的事，又说到这位小将近日十分得新君器重。是因为新君有意栽培他、重用他，才有许太后过问其继母请封之事。礼部那边解释了为何不应小将所请，原因是已经封过其生母的诰命了，继母是再嫁而来，名节有亏，不该享受同等待遇，因此才会驳回。

    可这禁军小将认为，自己是继母抚养长大的，又曾受继母救命之恩，理当回报继母，没理由不为其请封诰命。更何况继母是三媒六聘嫁给他父亲做继室的，进门后行事妥贴，贤良淑德，合族上下没有不夸的，哪里就名节有亏了？！朝廷律法又不曾禁止寡妇再嫁，礼部驳回他请求的理由实在不靠谱。

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