然听说她已经有了婚配，我实在是舍不得……”

    海宝珠脸上红扑扑的，羞涩中带着幸福与期待：“娘本来也打算让我在家多调养两年，等身体彻底好了再出嫁，可你姐夫……他说他年纪不小了，想要早日成家立业，我嫁过去之后再调养身体，也是一样的。到时候娘也可以搬过去与我一道住，还能就近照看我。娘见他说得恳切，便答应了……”

    “母亲也要搬去姐姐、姐夫家里住么？”海宝柱大吃一惊，“母亲这是要跟着姐姐养老？那儿子怎么办？！等儿子考中了举人，就会到京城来与母亲团聚。儿子还想着到时候好好孝敬您呢！”

    方氏露出了慈爱的微笑：“只是在你姐姐姐夫新婚时，搬过去陪他们住两年，顺道指点你姐姐管家，照应她的身体。等你考到京城来了，我就未必会在他们家里继续住下去了。等你姐姐有了孩子，忙不过来，我再过去帮着照料也不迟。”

    那若是他一直没考到京城去，又或是长姐婚后不久就有了孩子，那嫡母是不是就会一直留在姐姐姐夫家中？

    海宝柱张口想要问出这个问题，话到嘴边又犹豫了。他知道长姐是嫡母唯一的亲骨肉，嫡母想跟着长姐一起生活，也是人之常情。他若非要嫡母搬来与自己同住，倒象是逼着嫡母离开亲女似的……

    这么想着，他再说话时便改了口：“姐夫家里是做什么的？家住何处？母亲若是想住得离姐姐、姐夫近些，待日后我进京时，也可以在姐夫家附近寻宅子。”

    方氏微笑道：“如此甚好。乔家是二房你宝顺哥哥外祖家的堂亲，说来也都是亲戚。这门婚事可说是亲上加亲，两家门当户对，再般配不过了。可惜从前孙家奸臣当道，害了许多好官，也害得乔家家破人亡，如今只剩下你姐夫一根独苗。幸得如今他家得以平反，家产发还，你宝顺哥哥又把你姐夫安排在手下当差，让你姐夫吃上了皇粮，不用为将来发愁。

    “如今他家在乡下有个小田庄，在京中有两处宅子，打算一处自住，一处出租。我看他家自住的那宅子位置甚好，距离这里虽然不近，但周围住的都是体面人家，附近也有繁华热闹的集市与街道。原本我还想过>> --