/>     再次日，那年轻儒生又来了，还带了名发须花白的老先生。老先生走进茶馆里，神情很是不满的样子，亏得那年轻儒生好说歹说，老先生才勉强答应坐上棋局。如玉没上场，这次换柳婉儿直接与那年至古稀的老先生对弈。二人行了二十几字，老先生神情便逐渐严肃起来。再至中盘，柳婉儿神色也开始认真了，那老先生更是面露喜色。

    二人棋力不相上下，直至将棋盘下满。

    数子时，老先生长叹一口气，额间微微冒汗，点头称赞道：“好棋。不料在此等地方，还能遇见这般高手，见教了。”

    柳婉儿一笑带过。她最后还是输了老先生五个子，甘心奉上赌注，把昨日年轻儒生输的那锭银子又给送回去了。

    年轻儒生显然并不在乎银子，只不过他找回了场子，满面喜色。那老先生见他得意忘形，不免责备警醒了他几句。

    几人就桌喝茶闲聊起来，这才知晓，原来这老先生与年轻儒生都是淅城人氏，来扶摇宗有事要办。年轻儒生乃是一大家子弟，今年刚中了科举，因此与他先生一起上山还愿。老先生直言自己年轻时曾在扶桑国皇宫里做过棋待诏，纵使如今棋力不如从前了，但也好久没有过这样一场酣畅淋漓的对局。

    老先生看出柳婉儿等人并非等闲之众，便问是否扶摇宗山上仙人，柳婉儿只道不是，那老先生便也知趣地不多问了。

    萍水相遇，棋逢对手，快意一场，便是人间乐事了。

    那年轻儒生便问这位年轻但棋力不俗的姑娘名姓，柳婉儿如约告知了他，那儒生便还要问家门住处，柳婉儿便笑而不语了。老先生也笑笑，赶紧将他带离了此处，不知往哪里去了。

    棋局依旧在开，只要徐怀谷一日不上扶摇宗，这便是柳婉儿、如玉等人的消遣。

    这么几日过去，徐怀谷除了在忙家中杂事，都还做了些什么呢？

    有那么几封信是必不可少的。一封往扶摇宗上面去，送给了邓纸鸢，说明自己行程；再有一封，则是往皇宫里楚家而去。

    自从兴庆被屠城之后，楚秀杨便回到了扶桑国，如今也是一年多杳无音讯。毕竟是沙场上并肩作战过的，说起来，徐怀谷还能算她半个手下，他也很好奇她现如今过得如何。

    写过两封信之后，便是准备择日上扶摇宗了。徐怀谷和余芹盘算着，既然要在青云镇陪爹娘过一个踏踏实实的年，不如赶在过年前上一趟扶摇宗，将山上的事务完毕了之后，再下山来过年，也免得邓大长老等候多时。对邓纸鸢，徐怀谷心里既有感激，也有歉意，此次上山，该对她有个说法了。

    于是这日腊月二十，在青云镇吃过早饭之后，一行人便重新相会，往那条扶摇宗着名的通天长阶而去了。

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