[新垦地行省]

    [沃涅郡与枫石城的交界]

    天色已深，大军在行省大道和大角河之间的一处丘陵暂时休整。

    上万人急行军，行军纵队不可避免被拉得很长。当行军序列靠前的士兵已经在扎营喂马的时候，不少行军序列靠后的部队还没有抵达营地。

    博德上校在路边随便找了一块大石坐下歇息，语气轻松地问面前的军官们：“沃涅郡的人马还是没动静？”

    “是的，学长。沃涅郡的驻军没有出动。”来自雷群郡的斯库尔上校站在博德上校面前，措辞谨慎地回答：

    “侦骑一个小时前报告过——沃涅郡守备军按兵不动, 主力部队目前还在阿尔忒弥斯。沿途各城镇发现我们的行军纵队以后，也都选择紧闭四门，尚未发现任何异常情况。”

    博德上校一边捶打酸胀的膝盖，一边点头。

    ……

    此次出兵，雷群、边江、白山三郡的部队先是在白山郡的鸢花堡秘密集结，然后借夜色掩护跨过安雅河, 进入铁峰郡与温特斯·蒙塔涅的“守备军”会师。

    从铁峰郡继续进入沃涅郡以后，四郡联军没有走最短的路线直接前往巴泽瑙尔, 而是向西北方向绕了一段路, 再沿着大角河向北急行军。

    原因很简单，最短的路线同时也是人口最密集、防范最森严的路线。而对于四郡联军来说，时间是他们最有力的武器，也是他们最不能浪费的资源。

    ……

    “后方的侦骑还发回报告。”斯库尔上校凭着记忆继续补充：“钉锤镇和冰溪谷今天分别向阿尔忒弥斯、枫石城派出信使求援——已经拦截。洛松中尉抓住一些窥视我们行军的家伙，我已经下令把他们带来审问。”

    “大军开拔，就像马群迁徙，就算行动再怎么隐蔽，也不可能藏得住。”博德上校不以为意地摆了摆手：“不管那些人里有没有探子，都不用理睬他们。先关着，别让他们跑掉就行。”

    ……

    当一支部队每天行军超过十六个小时的时候, 认为士兵们还有余力修筑合乎防御标准的营地的军官, 迟早会被哗变的士兵送上绞架。

    因此，四郡联军今晚的营地也没有壕沟和围墙，仅是在营地外围布置了一圈拒马，然后用木棍和绳索在营地内部划分出不同的片区。

    黑夜、疲倦的士兵、缺少防御工事的营地、密集布置的帐篷和辎重……

    如果想要挑出这支军队最脆弱的时刻, 那么再过几个小时就是。

    到那时, 一次百骑规模的突袭都有可能彻底摧毁它的秩序。而秩序, 是一支军队赖以生存的关键。

    好在这支军队的统帅比他的敌人更加清楚他的军队的弱点。

    此刻, 数以千计的轻骑兵正在大军外围巡逻、侦察，如同一张疏而不漏的网，严密监视着行军路线和营地周边五十公里以内的动静。

    这也是这支军队的统帅规划进军路线时，选择大角河东岸的行省大道的原因之一——沿河行军，至少可以为轻骑兵减少三分之一的勤务负担。

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