”温特斯颔首：“还要等一个人。”

    “还等谁？”塞伯少校呲牙。

    就在这时，门外传来笃笃哒哒的手杖点地声。

    “人来了。”温特斯快步走向门外，然后亲自扶着一位蒙着眼睛的老军人走进会议室。

    塞伯少校当然认得来者是谁。

    军刀塞伯“腾”地站起身，椅子都被猛一下推倒。他一丝不苟地抬手敬礼——即使对方已经看不到了：“杰士卡中校！”

    其他人也纷纷起身敬礼。

    约翰·杰士卡同样立正、回礼，然后面朝塞伯声音传来的方向：“大老远就听到你在嚷嚷。”

    “不是嚷嚷。”塞伯小声辩解：“是讨论，我们在讨论事情。”

    “人到齐了！”温特斯高兴地说：“本次铁峰郡军官扩大会议，就由杰士卡中校主持，我来做记录！”

    塞伯少校撇了撇嘴，蔫蔫地扶起椅子，重新坐好。

    杰士卡中校扭头“看”向温特斯，冷冷地说：“我不是来开会的，我是来找你要东西的！”

    温特斯扶着杰士卡中校走向会议桌主位：“您先坐。”

    杰士卡中校仍旧不苟言笑，仿佛是与生俱来的生硬语气没有因为失明而有任何软化：“蒙塔涅上尉。”

    “是。”温特斯应声。

    “步兵手册已经编写过半。”

    “您厥功至伟。”

    “塞伯派来的几个小孩帮了很大的忙。”杰士卡中校难得夸人：“但是从始至终，只有我和塞伯派来的几个小孩，没有印刷机、排版匠……”

    中校突然不再说话，他低着头，不知在想什么。过了一会，他重新抬起头，“直视”温特斯，冷漠地说：“也没有任何未来可能会使用这本手册的迹象。所以，我想知道，你找我编写这本手册，是嫌我太闲了吗？”

    “印刷机、油墨工人、排版匠就在南城，我特意从钢堡重金雇了他们。”温特斯认真地回答：“如果您可以主持会议的话，我们今天就可以得到‘决议’。”

    “那就赶快开始吧。”杰士卡中校不耐烦地放下手杖。

    温特斯坐到中校身旁，把笔记本翻到第一页：“第一件事应该是……”

    一连串冰雹似的马蹄声从窗外传来，在场的军人对马蹄声最是敏感，不约而同看向窗外。

    驻屯所院内及周边严禁纵马冲撞，违者重惩——除非有紧急军情。

    果不其然，马蹄声刚一消失，惊慌失措的脚步声随之响起，径直朝着会议室奔来。

    门开了。

    出现在门外的居然是应该跟利奥先生在一起的小小普里斯金。

    “大人！开战了！”小小普利斯金全身上下都被汗打透，仿佛是刚从水里爬出来，他的手掌、膝盖都因为骑了太久的马而不停地哆嗦：“蓝蔷薇出兵！镜湖郡易帜！新垦地要开战了！”

    刚吐出最后一个词，小小普利斯金身体一软，昏厥过去。

    7017k>> --