次引开话题，故意责备：“不过你订了婚，也不告诉我一声，是不是太过分了？送一封信过来，能有多难？温特斯·蒙塔涅，想不到你是这样一个天性凉薄的人。”

    “其实。”戎装青年尴尬地清了清嗓子：“还没订婚呢。”

    “还没订婚，你就把人家接过来一起住了？我我我……”艾克先是惊得瞪大眼睛，然后像破了口的水囊一样，软软倒在床上，不甘地哀鸣：“我真的好羡慕你！”

    “你在圭土城。”戎装青年问：“也听说过我的事情？”

    艾克没有回答，他扶膝正坐，直视好友，严肃地说：“温特斯，请不要问我任何关于联省的军情——我也不会回答。同时，我也不会打探关于你的军情。可以吗？”

    “没问题。”戎装青年爽朗地笑着：“你是我的俘虏，你也是我的同学、好朋友，这不冲突。”

    艾克长出一口气。

    诚实地说，从见面那一刻起，淡淡的隔阂就弥漫在两人之间，它无形无状，但又真实存在。

    怎么可能没有隔阂呢？就算是骨肉至亲，阔别多年再相见也难免会有生疏感。更不要说温特斯·蒙塔涅和阿克塞尔·奥兰治除了是朋友，同时也是敌人，各自肩负着不同的职责与使命。

    所以重逢的温特斯·蒙塔涅和阿克塞尔·奥兰治都在努力维持谈话气氛，默契地不询问可能会引起对方反感的事情，小心翼翼地寻找“安全话题”。

    因为他们珍视这份友谊，不想让它被玷污、破坏和亵渎。

    然而这种“故意讨好”和“小心谨慎”的相处方式，恰恰是“隔阂感”的主要来源。

    艾克把底线挑明以后，那种无形的隔阂感反而烟消云散，两人又回到过去在学校时形影不离、无话不谈的状态。

    “其实也没什么。”艾克撑着身体，后仰坐着，笑着说：“很多同学都知道你的事情。”

    “哦？”戎装青年讶然。

    “得知你们被送到帕拉图、帕拉图的同学被送到海外以后，大伙都很气愤，觉得这件事做得既不光彩、更不公平。”艾克叹了口气：“大伙都很关心你们，所以想方设法打听你们的情况，谁有了什么新消息，21期的同学们就都能很快知道。得知你们军衔升得飞快，大伙还调侃说你们是因祸得福。”

    戎装青年专注地听着、不断地点头。艾克注视着好友的表情——后者好像有很多问题想问。

    但是戎装青年最后还是什么都没问，只是笑着自嘲：“我就说嘛，我什么时候那么受欢迎了？不过，如果有机会，替我谢谢大家。”

    “你的情报最受欢迎了。”艾克被勾起回忆，把毛毯拉到身下倚着，换了个更舒服的姿势，兴致勃勃地说道：“大伙本来都以为你战死了，还给你开了追悼会。追悼会上还有人哭了，你记得丹尼洛·奥尔斯珀吗？”

    “当然记得，但他不是骑兵科的吗？”

    “他说你虽然不讨人喜欢，但也不是個混蛋。”艾克模仿着同学的语气：“结果‘就这么不明不白地死了、死在蛮人的马蹄下、连尸体都找不回来，太不值了！太不值了！为什么？！’”

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