bsp;论商业头脑，十个温特斯绑起来也抵不过一个安娜。但是论斗嘴，安娜怎么可能是常年和卡曼友好切磋的温特斯的对手。

    温特斯知道纳瓦雷女士脸皮薄，赶紧岔开话题“那要是钢堡铁匠行会出面维持价格同盟怎么办？”

    突然的话题转换令安娜有些错愕，她想了想，说“城堡总是最容易从内部攻破。我已经有了一些想法，具体怎么做，还要了解一下蒙塔的现行商法再决定。”

    “无论你想怎么做，我都支持你。”

    “有时候，我也不禁在想卡曼神父说的话。”安娜小声说“这样做真的正确吗？卡曼神父说的有道理……我的确是在利用别人的灾难，甚至是将他们推下悬崖……”

    温特斯没有打断安娜，而是严肃地听完。

    他握住安娜的手，认真地说“别在意卡曼神父说了什么。你是在为我、代替我做这件事。不管对或错，如果有任何人需要承担道德的谴责，那也应该是我。”

    “不是‘我’。”安娜同样认真地纠正“是‘我们’。”

    ……

    “反向竞拍”的第二天，同样无事发生。

    双方继续按兵不动，钢堡在微妙的宁静中又度过一天。

    晚餐时间，贝里昂把猪腹部贴着皮的肥肉剔下来，切成大小均等的片状，用小火煎出油脂。

    待到肥肉片两面金黄，猪油也熬出小半锅之后，拣出肥肉片，把猪油烧到冒青烟，复炸。

    最后，一盘奇特的“猪油炸脂肪”被摆上餐桌。

    温特斯从没吃过这道菜，脱口而出“这不是油渣？”

    等到亲自品尝之后，他才后悔评价得太鲁莽——炸过的脂肪不仅不腻，反而酥脆荤香。

    贝里昂还做了一道清汤作为“油渣”的配菜，把油渣浸到汤里之后，油渣表面浸入一些汤汁，内部却还是酥脆的，更加美味。

    连很容易吃出“腻味”的安娜也对贝里昂的厨艺赞不绝口，温特斯带在身边的杜萨克小伙子们更是几下就把盘子扫光。

    餐桌上，安娜笑着问温特斯“怎样？今天找到愿意去新垦地的铁匠匠师了吗？”

    又在外面奔波一天的温特斯摇了摇头。

    坐在温特斯旁边的夏尔出声打抱不平，他生气地说“蒙塔涅大哥已经给足面子和钱，可这群蒙塔佬！哈！一个比一个顽固，就像厕所里的石头——又臭又硬。我真是恨不得拔出马刀架在他们脖子上！看他们的脑袋还能不能那么硬！”

    “交易应该是你情我愿。”温特斯反倒笑了，他拍了拍夏尔的后背“人家不情愿咱们也没办法。”

    夏尔“嗯”了一声，闷闷不乐地继续对付面包。

    “哦，对了，差点忘记了。”安娜与贴身嬷嬷耳语几句，嬷嬷点点头，转身离开，不一会带着一份请帖回来。

    “约翰·h·夏洛克商行的人今天专程来拜访，我说你染病不便见客，推辞掉了。”安娜把帖子交给温特斯，困惑地说“然后他们就留下这份请帖。”

    温特斯打开请帖，里面没有署名没有抬头，只有一行简短的文字

    “请阁下勿必赏光前来约翰·h·夏洛克商行一晤”。

    温特>> --