<b></b>                  [荒原，埋藏黄金的地点]

    山谷的宁静再次被打破，不速之客去而复返。

    这次可不像上回，只有三骑偷偷摸摸潜入。这次，温特斯带齐人马，光明正大地开进山谷。

    赤河部的金帐卫队在山谷外围广布骑哨，拦截可能出现的牧民猎人。

    铁峰郡使节团在山谷内安营扎寨。六辆马车的围板、蒙布自离开铁峰郡以来第一次被撤下，温特斯的部下们也是第一次看到“神秘货物”的真容

    熔炉、坩埚、模具、耐火砖、鼓风箱、起重机械预制件……

    看到熟悉的家伙什儿，某位修了一路马掌的金匠莫名鼻子一酸。

    ……

    早在从铁峰郡出发之前，温特斯和巴德、梅森就反复讨论过“如何才能稳妥地回收金人？”

    三人一致同意仅是暴露祭天金人的位置，对于力量薄弱的使团都意味着巨大的风险；

    荒原始终是一处充满敌意的土地，处置金人的最佳方案应是与赤河部达成交易，用金人置换黄金或是等价货物；

    如果不能实现前述方案，则应在取得赤河部的谅解和保护的前提下，起出金人，并且当场……销毁。

    没错，就是销毁。

    祭天金人在帕拉图只能当成黄金用，除了可以拿来夸耀武功，几乎没有任何附带价值。

    与其带着一尊引人瞩目的金人在荒原行走，还不如干脆将其销毁，重新熔成金条带回家。

    在同白狮的谈判过程中，温特斯发觉白狮对于祭天金人并无兴趣，但是他同时意识到——白狮并不介意为销毁祭天金人提供一点合理的帮助。

    赫德诸部至圣之物的命运，就这样被决定下来。

    ……

    掀开最后两辆大车的防雨布，车里装的不是工具，而是某种黑灰色的石块。

    “石头？”有人不解。

    辛辛苦苦运送的神秘货物，就是几车工具？还有石头？

    使团的铁匠走上前，拣出一块黑色石头掂了掂，笑着回头“什么石头？明明是煤！”

    “焦炭。”贝里昂轻声说。

    “是焦炭。”温特斯撑着手杖走入围观人群，赞许地向贝里昂微微颔首“加工过的煤。”

    因为担心在荒原找不到足够的燃料，温特斯甚至不远千里带来两车焦炭。他做了如此充分的准备，以至于在两吨黄金到手之前他绝对不会离开赫德荒原。

    温特斯走到人群前方，扫视一众部下“热>> --