手。”

    “那是因为赫德人穷的叮当响。”安德烈立刻反驳：“帕拉图人总不至于比赫德人更穷吧？”

    “红苹果易惹人摘。”老修士说了一句弗莱曼谚语，反问道：“那青苹果就没人摘了吗？帕拉图如此渴望土地，你们维内塔人也有责任。”

    “什么责任？”安德烈十分不服气。

    “弗斯兰德和维内塔的羊毛纺织业需要更多原料，帕拉图就需要更多的羊群。你们两国显贵家族的次子、幼子和私生子带钱来购置土地，帕拉图便有了大批庄园和庄园主。还不明白吗？”

    安德烈有点发懵：“这有什么相干吗？”

    “归根结底，正是你们沿海地区的需求，驱使着帕拉图人踏足这里。”托钵修士叹了口气，眼神中有种看傻子的怜悯：“假如维内塔的纺织业有一天不要羊毛，转为生产棉布。那帕拉图人就会宰掉羊，把土地用来种棉花。懂了吗？”

    “我们那现在不要棉花吗？”安德烈怯生生地问。

    “这小子比你还蠢啊！”老修士指着安德烈对温特斯说。

    “少牵扯我！”温特斯还击道：“维内塔有责任，你就没责任？你敢说帕拉图人同赫德人的战争没有宗教原因？不是讨伐异教徒？”

    老修士哑然失笑。

    有骑手远远从车队后方跑来，一直狂奔到两位军官身边才拉缰绳。

    是皮埃尔，他紧张地向安德烈汇报：“长官！我在北边山坡上看到人影。”

    “人影？几个人？”

    “就一个。”

    “然后呢？缀着我们吗？”

    “没有，一晃而过。那人回到山坡背后我看不到了。”

    安德烈想了想，皱着眉头问：“不会又是放羊的吧？”

    关于牧羊人，之前就闹出过笑话。

    刚进入缓冲区第一天，就有民兵发现两侧山坡棱线上似乎有人跟着。

    精神紧绷的安德烈以为是赫德人斥候，立即带领手下骑兵杀了过去。

    众骑挥舞马刀、嗷嗷怪叫，一路冲锋到对方面前，才发现只是几个牧羊人。

    赫德人没抓到，倒是把几个放羊的吓到半死，搞得安德烈大为光火。

    之后在缓冲区行军的日子，每天都要遭遇好几拨牧羊人。

    被假警报骗了几次的安德烈再也懒得搭理这类汇报，倒是杰士卡中校不厌其烦地派安德烈去同牧羊人接触。

    “切利尼少尉！”中校喜欢这样说：“过去看看！带上东西过去！”

    中校一方面的目的是打探情报——但安德烈觉得纯属瞎话。在他看来中>> --