些热烘烘的东西——热红酒、烤肉或者炸面圈——人们就开始拉开椅子坐下来了。查理、安东尼和好几个研究员将桌椅拖到一个避风的位置，玩着噼啪爆炸牌。

    安东尼根本不会保护区用的那种纸牌规则，但是这不妨碍他在纸牌爆炸时感到快乐。在不远处，海格低着头，认真地听德尔玛说着什么。

    到了凌晨，夜色更深，四周也更冷了。所有人都朝篝火聚拢过来，捧着酒杯大声说话。人群中突然爆发出一阵热烈的欢呼声。

    “怎么了？”安东尼问。

    查理踮着脚努力从人们的肩膀往外望着：“我不知道——哦！”

    不用他说，安东尼也看到了。芭芭拉那只巨大的、笨拙的火龙模型慢吞吞地走了过来。十来个年轻人高喊着“晚上好，芭芭拉”，从它的身旁绕了过去，冲进了打开的高高的仓库门中。

    安东尼花了些功夫才注意到芭芭拉就在她的模型旁边，正在打量着塞进自己手中的热红酒。

    “让它飞一圈吧，芭芭拉！”有人恳求道。

    “发出点声音！”另一边的人喊道，“让它咆哮！”

    芭芭拉显得有些吃惊：“没问题。”

    嘎吱作响的木制火龙模型仰起头，发出了一声长长的、号角般的、震耳欲聋的咆哮，然后朝天空吐出了明亮的火焰。人群发出了更响亮的欢呼声。

    “圣诞快乐！”几个人嚷道。

    更多的人举起杯子：“圣诞快乐！”

    芭芭拉看起来更加惊讶了：“今天是圣诞节吗？”

    “今天是圣诞节！”坐在她附近的一个人大声喊道，听起来已经有些醉了，“不对，今天是圣诞节前夜！还是不对，今天就是圣诞节！加入我们吧，芭芭拉！干杯！”

    就在这时，那十来个跑进仓库中的年轻人又回来了，有男有女，全都披着皮质斗篷，头上顶着高高的、硕大的火龙脑袋模型。在人们的叫好声中，他们怪叫着抖动身体，展开双臂，模仿着火龙飞行的姿态。

    人们开始有节奏地用酒杯敲着身边的小桌子、地面、岩石，直到它听起来像是某种鼓点。

    更多的研究员站了起来，加入了这种姿势古怪的火龙舞蹈。空地中间的熊熊火焰蹿得几乎和火龙模型一样高了。火光在它凶恶的脸上跳跃着。

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