林晚晴起身道：“时辰不早了，儿媳先行告退。”

    一路回到小院，洗漱过后，林晚晴躺在床榻上。

    一想到即将要去京师，心中就没来由激动。

    翻来覆去好久，她才沉沉睡去。

    ……

    ……

    几日颠簸。

    在八月二十这一天，马扩终于赶到了东京城。

    在馆驿歇息了一夜，第二日便被带到皇城，觐见韩桢。

    “拜见齐国陛下。”

    站在垂拱殿内，马扩躬身参拜。

    上下打量了对方一眼，韩桢眼中闪过一丝意外。

    与自己想象的不同，马扩身形消瘦，书生气很浓。

    这样一个人，能受到金国贵族的喜爱，当真是一件奇事。

    “不必多礼。”

    韩桢微微一笑，关心道：“听闻你在狱中吃了不少苦，朕安排了御医，稍后为伱诊断调理一番。”

    这番做派，让马扩心头感动，再度躬身道：“多谢陛下关心，微臣身子无恙。”

    加上前阵子韩桢一直派人在找他，只觉恰逢明主。

    韩桢神色真挚道：“朕听过你的事迹，有胆识有才能，亦有远大的抱负。若非未逢明主，定然又是下一个傅介子、班超。”

    马扩连忙摆手，自谦道：“陛下过誉了，微臣岂敢与先贤相提并论。”

    韩桢说道：“你不必自谦，外交拼的乃是国力，国强则外交强。傅介子孤身一人斩楼兰，班超三十六人定西域，只因他们身后站着大汉。赵宋孱弱，皇帝昏庸，兵将糜烂，你能做到这一步已是殊为不易。”

    当陈汤吼出那一句‘明犯强汉者虽远必诛’之时，西域诸国无不颤栗。

    这，才是傅介子、班超等人的底气所在。

    (本章完)>> --