1812年，老阿尔弗雷德·克虏伯出生在埃森市的一个犹太人家庭，他生产的大炮曾使俾斯麦在19世纪中叶先后战胜了奥地利和法国。小阿尔弗雷德的母亲伯莎是老阿尔弗雷德的孙女，伯莎的婚事是德皇威廉二世亲自安排的，他要外交官古斯塔夫迎娶伯莎，并且在姓氏上加了“克虏伯”，以便经营这个显赫家族的事业，防止它落入政敌之手。

    克虏伯家族一直是德意志****的柱石，受到国家最高当局的垂青。恪守时间、遵从纪律、执行命令是这个家族的传统。以用餐时间为例，早餐是7时15分，7时16分到的人就会发现餐厅关了门，别人已开始用餐。另外，即使在大冬天，古斯塔夫·克虏伯也不肯拨旺壁炉，有意把办公室搞得寒气袭人，以免变得无精打采阿尔弗利德就是在这样的环境中长大的。自小他就受到父母的格外栽培，有权跟父母一块用餐。

    德国在一战中的失败是他经历的第一次人生痛苦∶德皇告别埃森，协约国来拆工厂，父亲被宣布为战犯（未遭监禁，魏玛共和国成立，工人起义并占领埃森，法国人占领鲁尔区。童年时代这些精神上的侮辱成了他日后死心塌地效忠于希特勒的原因。

    战后，克虏伯家族仍然一心发展家业。他们设立新公司，建立新工厂，买进新煤矿。产品主要销往苏联。不久，在德国参谋部的要求下，克虏伯家族秘密参加了德国的重新武装，1926年制造出第一批装甲车，两年后恢复生产大炮。

    这时，小阿尔弗雷德·克虏伯已经成年，作为长子，他拥有家族继承人的一切权利。在胡格尔别墅中，他独自住着一层，身边有5个仆人。他在大学攻读物理和化学，并且在德累斯顿银行见习过。

    193年，他加入德国**党，第二年成为党卫军成员。他把希特勒看作洗雪1918年耻辱、复兴德国的主要人物。1936年1月1日，29岁的克虏伯被正式任命为负责重整军备的副经理。1939年他接替父亲执掌克虏伯帝国的大权，阿尔弗雷德·克虏伯的时代开始了。

    随后5年中，他尽心尽力地扮演着第三帝国军械师的角色。战争爆发之初，他在胡格尔别墅附近又建了一栋小楼，周围布有铁丝网，有武装哨兵把守。每天上午9时整，他乘车到达这里，工作到深夜。办公室挂着希特勒的肖像，下面写着“同元首在一起，直到胜>> --