;   高陌虽然知道刘馨和高务实是旧识，却也不知道她在高务实这里的地位如此独特，只好把心里的疑惑暂时掩藏起来，比此前更加恭谦地请刘馨上楼。刘馨微微欠身，请高陌引路。

    两人上了楼，高务实伸手虚指客椅，笑着道：“刘姑娘请坐。”

    “多谢东家。”

    高务实等她坐下，微微挑眉，问道：“我方才便想问，你我明明是平辈论交的朋友，什么时候我就成了你的东家了？”

    刘馨嫣然一笑：“我受尊夫人所聘，如今也是为京华效力，如何敢不称枢台一声东家？”

    “哦……”高务实恍然道：“此前你在南疆作战，竟是以这样的身份领兵的？”

    刘馨微笑道：“要不然呢？”

    “我以为只是……嗯，只是客串一下。”高务实呵呵一笑。

    刘馨摇头道：“我倒是也想，不过那可不好办。”

    “哦？为什么？”高务实问道。

    “你恐怕自己都不清楚京华目前在南疆的厉害了。”刘馨说着，下意识瞥了高陌一眼。

    高务实眼也不眨，平静地道：“但说无妨。”

    刘馨微微一笑：“好吧，那我就直说了——京华在南疆的地位，大抵和皇上在大明的地位区别不大。”

    站在一旁的高陌虽然有所准备，但听了这个说法还是忍不住眉头动了一动。他虽然尚不到六旬年纪，但却已然开始出现要长寿眉的迹象，右眉有一两根眉毛明显比别处更长，这一动之下就显得颇为明显。

    高务实倒还淡定，答道：“再如何不大，总归是有区别的，况且这和你以什么身份领兵有何关系？”

    刘馨撇撇嘴，道：“当然有关系，关系可大着呢。我若是依然以客将身份领兵，纵然有尊夫人的命令，但到底还是个外人。外人嘛，若只是带个三五千兵马，那也就还罢了，可我指挥着数万大军，这如何压得住？

    高枢台，你要知道，我自己带过去的降倭夷丁人数可是有限得紧，顶多只能充当个中军、亲卫之类，如此你手下那些骄兵悍将肯老老实实听我的命令吗？我自然得混个自家人的身份，再借着尊夫人的虎皮，才能勉强指挥得动他们。”

    高务实听得有些皱眉：“警备军有这么难指挥了？芷汀的命令他们也敢打折扣？”

    “那要看情况。”刘馨很不客气地道：“她若出现在军中，倒是没有人敢对她的命令打什么折扣，甚至不敢阳奉阴违。不过你也知道，她这次南下有孕在身，身在军中的时候并不多，大多数时候都呆在定南的府邸里面遥控局面，这种时候嘛……那效果自然就要差一些了。”

    高务实的笑容已然收敛，正色道：“譬如说？”

    刘馨微微耸肩，道：“譬如说我前次走海路偷袭暹罗东部叛军的时候，黄都统是有明令麾下水陆各军均须受我节制的，但事实上>> --