果不其然，楚知接下来的话印证了盛苑的猜想。

    “延平二年科举加恩，可南地乡试前，考官却以考卷泄露为由，追查所有涉及购买考题的学子……这场闹剧最后以革去五十六名秀才的功名收尾。”

    说到这儿，楚知不由讥笑：“吾虽懂得不多，却也晓得但凡涉及科举舞弊，那都是大案要案，非一州之地可以擅办，必然上达天听，交由礼部、大理寺、刑部等部门协作审理。”

    盛苑摩挲着手指：“南地舞弊案？”

    她却是没有听到过，不过那时她不在京都，许是礼部刑部匆匆结案也未可知。

    “你姐姐楚言也在那五十六名秀才之内？”

    闻言，楚知沉默片刻，咧咧嘴，露出一抹比哭还难看的讥讽笑容：“五十六名秀才，里面只有九名女郎，听着好像不多，可是南地那届参考的女郎就只有九人，怎么样，是不是很好笑？”

    “……”盛苑眯了眯眼，侧首给小遥打了个手势。

    小遥登时领悟，不着痕迹的朝门外退去。

    楚知沉浸在自己的思绪里，不知不觉间，两行清泪缓缓流下，像是喃喃自语亦像是代替那些女郎质问：“九名女郎皆是出自清贫之家，若不是社学不收束脩，官学对优秀学生减免学费、提供学具支持，是根本不可能入学识字的。

    大家为凑考费，每日都要抽出时间给书肆抄写书本话本，一文钱一文钱攒着，哪里能掏出那许多银子购买考题？

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