哼一声：“我的身份，乃朝廷重大秘密，管好你的嘴，若泄露半分，你知道后果。”

    姞卫民断发削指，以血起誓。

    百里钊这才放过他，亲手扶他起来：“老将军忠心耿耿，一心为国为民为朝廷，我本不该怪你，但此事，实在不能为太多人知晓。逼你发誓保守秘密，也是迫不得已。”

    姞卫民眼含老泪连声告罪：“为人臣子，理当为吾皇分忧。长公主殿下不图名，不为利，自愿明珠蒙尘，隐藏身份为国奔波，老臣老眼昏花，不识金贵，老臣惭愧！”

    “略尽一点绵薄之力罢了，国家的安危，主要还是靠各位将军和边疆军兵风里雨里，日夜辛苦，”百里钊道，“边境屯田耕稼，但军饷向来不好要，户部总有狗东西为得些好处，扯皮使坏暗中作梗，以后若有此事，老将军尽可私信于我，我找人帮你骂他们。”

    年年为军饷操碎心的姞卫民简直要老泪纵横：“多谢殿下！”

    “将军廉洁，竟将军市租税尽飨士卒，”百里钊露出淡淡微笑，“无将贪污军市收入，无吏将市租中饱私囊，也无军士对百姓强买强卖，皆将军之功。将军爱民恤军，乃流风国之大幸。”

    姞卫民没想到短短时间里，长公主竟连军市都了解得清清楚楚，后背不由冒出一层薄汗：“边鄙之地，军民皆苦，为将者理所应当多体恤，公主殿下您言重。”

    百里钊点点头，不再就此话题继续：“北鹰危机暂时解除，但我担心……夏雷国怕是要不安分啊。”

    “难道要烽鼓不息、战乱不止了吗？”姞卫民叹口气，随后思索片刻，道：“老臣将此事密奏吾皇。”

    百里钊颔首：“暂且不能声张。”

    两人的意见不谋而合。

    年龄差距不小，却相谈甚欢。

    离开时，姞卫民一直送到城门口，百里钊则赠给他一只普通铁匣，还让他回去后再打开。

    姞卫民依言而行。

    回去后，他打开铁匣，看到里面赫然躺着一沓新旧不一的银票。

    银票上面附了张纸条，简单写着：改善两顿军兵伙食，新置冬衣加厚些。一点积蓄，聊表心意。

    姞卫民双眼泛红，噙着泪，跪地朝百里钊离开的方向叩首：“殿下千岁！殿下万福！”

    窗外北风呼啸，树叶簌簌作响。破晓前的鸡鸣喈喈声中，边境迎来它的第一场雪。

    雪花纷纷扬扬，入颈寒凉，却温暖了整个冬天。>> --