，没有力气，又没有刀，已经是个废物了。”

    说这些话的时候，山内还不知道。

    那个被他称作废物的忍者，已经悄悄从枯井摸向望月楼。这附近有几座小屋，还有已经长高的草丛，都是很好的藏身之处。

    望月楼前是开阔地，不过这也难不倒狼。

    他从悬崖放下身子，找能下手的地方，敏捷地在峭壁上攀爬，向望月楼东面靠近。

    非常好，和信里说的一样。东面的墙壁破了窟窿，而且一直没有修好。

    狼轻松钻进窟窿，进入小楼。

    见到了他找了三年的主人。

    “狼！”

    正在借着窟窿外月光看书的九郎，先是被突然闯进来的人影惊了一下。看清那人的面目，立刻丢下书跑过来。

    “好久不见啊，你终于来了！”

    他向狼伸过手。狼只是跪下去，低下头。

    “我来接您了，我主。”

    “嗯。”

    慢慢放下空着的手，九郎回过身去。

    狼不能抬头，也不敢抬头。虽说见到了主人，他心中却没有多少喜悦。

    因为自责的心情占了大半。如果九郎能斥责说“为什么才来”，他可能会更安心一些。

    “抬起头来吧。”

    听到九郎这句话，狼的目光才从地板移到九郎身上。

    还有九郎端着的刀。

    “这是你的刀，楔丸。三年前，弦一郎阁下说要扔掉，我执意留在身边，因为我知道你一定会回来的。”

    他把刀端在狼的面前，郑重地说。

    “我的忍者啊，我要你遵守主从之约，赌上性命，为我尽忠。”

    狼沉默了一阵。

    楔丸，平田家祖传的宝刀。当年是九郎亲自交到狼手中的。

    其名包含了“慈悲”之意。忍者虽与杀戮为伴，但亦不可忘却慈悲之心。这也是九郎把刀交给狼的时候说的话。

    此时此刻，恰如彼时彼刻。

    狼接过刀来，平静而低声。

    “遵命。”

    *****

    望月楼外虽然不少人，但除非九郎有事，否则他们不会主动进来。所以九郎有足够的时间，跟狼商量接下来的事。

    不过在那之前。

    “狼，你的身体可还好？那天我听说你被家丁们乱棍打伤。”

    狼保持着跪姿，只是不再低头。

    “回神子大人，小伤无碍。”

    “唔……”

    九郎似乎想着什么。

    “……那，三年前那天晚上的事，你还记得吗？”

    “您说的是那场袭击？”

    “不止如此，还有那之后的事。”
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