护也有困难。

    少年好脾气地没有恼怒。

    只是默默低垂着头，不发一语。

    其实这事儿还真怪不到他的身上。

    少年运气好，还在孩童时期就被人发现根骨，收走当了徒弟。因为家中出了个武胆武者，无形中也给家中父母姊妹脸上添光，她的阿姊还因此找了门极好的婚事。

    男方算是临近村落的富户。

    少年三年回一次家，每次回去都看到家人过得不错，连四宝郡被郑乔第一次攻陷，家人也都及时逃难。这几年下来，除了生活条件不如以往宽裕，其他一切安好。

    家书也是报喜不报忧。

    少年便安心学到小有所成才出世。

    刚出来就听到四宝郡有彘王叛军肆虐，这两年庄稼收成不好，老天爷也不赏脸，他心中一个咯噔，一边打听一边回家。

    才知家中发生了这么多的事情。

    双亲在逃亡路上被恶霸勒索逼死，他含泪将他們尸骨重新掩埋入土，又去寻阿姊。结果找到的时候，简陋破屋中尸臭冲天，往日明眸善睐的阿姊宛若一具行将朽木的枯骨抱着肚子，蜷缩在已腐烂的丈夫身边。

    少年刚从双亲亡故的打击中振作起来，又被破屋中几具尸体打击得肝心若裂，只觉眼前天旋地转。阿姊还有一口气，喝过热汤，精神头明显好转，灰色肌肤透出微红。

    少年却知这是回光返照。

    阿姊神志清醒着告诉他小外甥被好心人买走，过上好日子，倘若有缘就帮忙照顾一下。口中絮絮叨叨描述那位好心人的样貌、穿着、声音，浑浊的眼睛满是感激期待。

    她感激沈棠的好心，期待儿子能过得幸福，并且在这种幸福的期待下咽了气。

    少年强忍悲恸安顿阿姊一家。

    自此走上寻找外甥之路。

    短短几日失去了全部的血亲，少年内心的悲愤积郁心中，难以发泄。他强撑着，像是个没事人一样到处打听沈棠的零碎消息。凑巧又碰上逼死双亲的恶霸欺凌妇孺。

    那根名为理智的神经崩断。

    一拳接着一拳将恶霸脑袋打成了浆糊，最后被抓，被流放。流放途中听差役说起河尹浮姑郡守，意外发现此人可能就是自己要找的人，便暴起打伤差役逃了。

    结果又饥又饿昏倒，被公西仇捡走。

    后者听他要找河尹郡守，二话不说，答应带着他一起上路。少年安心留下来给人当个临时马夫，权当是报答公西仇的恩。

    “也是个身世坎坷的。”沈棠怜惜地看着少年，温声道，“你可有去处？若无去处，不妨跟着我？回头再将你外甥坟茔迁来。河尹地方虽小，但也算一处容身之地。”

    少年抿着唇，似乎在迟疑。

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