眯起眼迅速看完全文，他再将信件卷起来，心里已经有了打算。

    “都看完了？”菲斯克问。

    “看完了。欢迎！欢迎罗斯王！他既然愿意进城与我聊聊，我愿意在大教堂内与他畅谈。”

    “真是明智的选择。”菲斯克点点头，“那么我们呢？显然你并不欢迎我和兄弟们进城过夜。”

    哈德博尔德不好明说，从对方话语里他察觉到了罗斯人的让步态度，稍稍一想巧妙答复：“城里的街巷太过逼仄，你们善于奔袭的马匹想必更喜欢宽敞的环境。城里还有一万居民，他们非常恐惧你们，一旦弄出乱子就不好了。如果你们愿意在城外扎营……我愿意提供一些布匹用于你们搭帐篷，一些柴火和木炭用以你们生火，足够的黑面包与牛奶、奶酪确保你们的晚餐。意下如何？”

    “可以，显然这对你我都很好。我会立刻扎营，在天黑透前我也要见到你承诺的物资。”

    “我这就办。走了。”

    哈德博尔德未在逗留，他匆匆回到城内立刻吩咐手下打开仓库，不久便是丹麦裔佣兵们押运着运货马车送抵城外的罗斯营地。

    这一遭没人再斥责大主教的绥靖，花一些钱财换来城内绝对的安宁是很棒的交易。再说，罗斯王在信件上承诺了庞大军队抵达后也不会进城，唯有罗斯王本人与一些将领愿意以盟友访客的身份进城。

    明日之会似乎只是罗斯王的顺道而为，罗斯庞大的骑兵军团至多在城外逗留一宿，之后又是沿着河道向拿骚-科布伦茨挺近了。

    ……

    这一夜，科隆一片安静。

    但城市正北方的那片天空又被无数篝火照得通红，异常天象容不得教士们胡乱幻想，罗斯军主力几乎兵临城下了，好在这一次罗斯王宣称不对科隆下黑手。

    这一夜哈德博尔德难得失眠，他不知道罗斯王首次进入科隆会如何，即期待又怕其乱来。

    因为北方圣人埃斯基尔的信件明确说明了罗斯王本人虽然很暴戾，对天主信仰意外得宽容。因见过留里克本人，哈德博尔德对其有自己的认知——是弑杀贪婪的莽夫，也是追求和平贸易的商人。

    罗斯王是一个很矛盾的年轻人，是和是战被掩藏在其心底里，往往并非表面所表演的那番，而这正是哈德博尔德忌惮所在。

    与此同时，在白天的时候沿河行动的罗斯骑兵主力就通过了杜塞尔多夫，留里克可以看到河对面那飘扬的罗斯旗帜，估计到此定然是拿骚-科布伦茨伯国的杰作。

    他没有驻足观望，倒是见得庞大骑兵队出现，好奇人士划着长船紧急漂过来，就这样留里克又一次与黑狐的部下有了接触，对小胖子黑狐在莱茵河下游的势力分配有进一步了解。

    与杜塞尔多夫驻扎友军的奇妙相会立刻引发好结果，一艘长船披星戴月得开始在枯水期的莱茵河上逆水行舟，一众来自于罗斯本土、皈依天主的无地骑士，突击招募一些本地人，合力划桨向着上游前进，>> --