sp;  卡尔和布兰德是老友，他们是从梅拉伦部族结伴移民的新罗斯人。移民加入罗斯已经是整整十年前的事情了，两个家庭获得新身份，也响应号召迁徙到新罗斯堡成为偏早期的定居者。

    如今，两人带着各自家庭与另外三个家庭合伙进行一场冒险。两艘长船就是两人的财产，他们攒够了足够的钱财定购了属于自己的船，过去没条件的探险行为现在便可以做了。

    两人已经不再年轻，胡须和头发开始变得灰白。他们从第二旗队退出，各自的大儿子补充了位置。儿子们在84年战争不但存活也带着大量战利品归来。长子已经自立门户，作为父亲得了儿子的一些礼物外，根本无权索要更多。这并不是什么问题，两人不服自己的衰老，这便带着小儿子小女儿开始梦寐以求的冒险。

    翠绿高耸的芦苇大量插在帽子上，芦苇再迅速扎成捆挂在身上。

    两团翠绿的草在茂密芦苇中蠕动，即便是眼神敏锐的老猎人也不容易察觉吧。

    南风吹得芦苇不断晃动，附近的森林沙沙作响，噪音完全掩藏了两个猎人的动静，他们的蠕动也与芦苇丛晃动融为一体。

    如此，正在求偶期的北欧灰鹤一无所知。

    卡尔继续着匍匐，一支轻箭已经安装完毕。他端着十字弓悄悄道：“现在看我，一定一发击毙。唉，让你来是带上十字弓，你就是不带。”

    布兰德全神贯注：“木弓够轻便。唉，我本想着捕鱼，谁能想到还能在这未知之地遇到一群大鸟。还有，谁知道这条小河如此漫长？只有神知道它通向哪里。”

    “别废话了。看我的。”

    卡尔此刻分明就是狙击手，这个老家伙背着一身芦苇不断挪动，它不知道那些大鸟是什么，就是贪图鸟肉、鸟腿骨和那一身羽毛。

    箭失悄无声息，短促嗖的一声，箭失扎穿灰鹤的胸膛。一只硕大的鸟突然跌倒！

    鸟群瞬间惊觉，它们抬起高耸的脖子四处观望，这一大型求偶现场的众鸟都在探查周遭的情况。那中箭的大鸟还在蹬腿挣扎，无助地扑腾着翅膀，不一会儿就不动了。

    卡尔本想着只能射杀一只，见得那群鸟观察一阵子居然又嘎嘎乱叫起来，不由暗暗骂道：“一群蠢鸟啊。”

    “嘿嘿，也许我们可以将它们全部猎获。”布兰德撺掇道。

    “但愿吧。感谢大王弄出来的十字弓，这个木头版本的打仗不是很行，打猎真是好。”

    的确，一旦当人们发觉具备蓄力瞄准的十字弓的战术优势后，它的装备量就越来越多。任何的猎人都喜欢高效捕猎装备，聪明人可以自发改造手里的短木弓，虽然制作“亲弩型”扳机系统成本太高，换做更简单的杠杆式系统也行，哪怕使用很别扭。短木弓无法打断野猪和熊的硬皮，射杀小兽小鸟毫无问题，遂改造成十字弓也只能猎杀小兽。

    遇到灰鹤这样的大型候鸟是一个意外，这等北欧鸟类会在芬兰湾两岸度过夏天，藏匿在不为之人的河畔湖泽求偶、孵蛋，待到秋季南下越冬。

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