炮手们紧张地固定炮位，装填火药，却并未装入炮子，显然这三十六门佛朗机炮，都是作为礼炮使用，打的也全是空弹。

    王元景稍显紧张之色，他在旁边轻声提醒道：“大将军，要不要出迎。”

    “不必。”

    张诚摇了摇头，对他轻声说道：“有靳指挥使在帐外迎候即可，本伯就在此地等他们到来。”

    …………

    未时末，日已西斜，寒风骤起，片片雪花自天空徐徐飘落，抬眼望去，漫天皆是白茫茫一片。

    永宁伯张诚斜倚在太师椅上，轻轻放下手中的热茶，抬眼望天，悠悠道：“真是瑞雪迎贵客啊！”

    他话音才落，便听“嗵！嗵！嗵！……”的炮声冲天而起，一个个黑洞洞的炮口，不断喷射出团团火光，犹如一条条火龙在吐焰般，不惟声势惊人，其场面也很有震慑力。

    接连不断的隆隆炮声，足足响了三十六下，才终于停歇了下来。

    朝廷派来的监军太监边永清、兵部右侍郎张若麒二人，在贺飚等勇毅军官将陪同下，也迈步向帷帐内行来。

    而直到这时，张诚却仍然未见有起身之意，一直陪在他身旁的刘敏慎心中感叹，自己确实没有投错人，观大将军行事实属不凡，确为沉得住气。

    可王元景却没有他这般气定神闲，他的手攥得紧紧的，汗珠从手心里不断渗出，眼神也一直在前方的旗语和张诚身上来回打转。

    在他看来，监军太监那可是代表着当今皇上，可谓是“口含天宪”之人，万万得罪不起，一旦惹得他们不高兴，回去在皇上跟前说些不着调的坏话，便是操家灭门之祸啊！

    王元景在张诚麾下虽是越来越重要，甚至已经跻身于勇毅军的核心圈子之内，但或许还未从丧妻丧子之痛中走出，他至今未再续弦，仍是孑然一身。

    所以，现在的他也绝对不是在为自己的前程或生死，而担忧不已，很显然他是在为永宁伯张诚忧虑，生怕他会因这一次的傲慢表现，而得罪了监军太监，葬送了自己的大好前程。

    眼瞅着边永清、张若麒二人已经进入了自己的视线，张诚这才开口说道：“慎之，代本伯迎边总监同张侍郎入帐。”

    刘敏慎似乎早有所料，他微笑着轻声应诺后，便走向帷帐外去迎接监军边永清，以及作为天使来传兵部封赏檄文的侍郎张若麒。

    …………

    直到边永清与张若麒二人有说有笑地来到帷帐门前时，永宁伯张诚这才从太师椅上起身，他笑着说道：“监军甘冒风雪，星夜兼程，赶来宣府边塞苦寒之地，心昭日月，实在是叫本伯敬佩不已啊。”

    边永清进帐前还与张若麒有说有笑，可听了张诚这番话后，面色却突然一紧，细着嗓音说道：“咱家本就是皇爷的奴才，自当为主子尽心办事。”

    他嘴里虽说着话，脚下却并未停歇，此时已直入帷帐之内，可他并不往张诚左边的案几那边走，而是>> --