（笔锋一转，带入边关肃杀氛围）

    戌时三刻，雁门关的烽火台突然炸开赤焰。守将李玄策的银枪在月光下划出半弧，将最后一名斥候的咽喉挑开。染血的密报从尸体怀中滑落，朱笔批注的“十万铁蹄“四字在篝火映照下刺得人双目生疼。

    “将军！朔州八百里加急！“副将的马蹄声惊起城头寒鸦。李玄策撕开蜡封的瞬间，北风卷着雪粒子灌进咽喉，信笺上的墨迹未干，却已被冷汗洇出团团黑雾。

    “即日起，雁门关戒严。“他将染血的密报投入火盆，火星噼啪间，战袍上的麒麟纹在阴影里若隐若现，“传令三军，城头增设滚木礌石，马厩腾出半数草料，另外...“他突然攥紧腰间玉珏，指节泛白，“派人去朔州城郊的药王谷。“

    三更梆子响过三遍，李玄策登上箭楼。关外黑压压的营帐如蚁群铺展，狼图腾旗帜在风中猎猎作响。他摸出怀中半块虎符，与城防图上的印记严丝合缝——这是三年前那个雪夜，国师亲手交到他手中的。

    “将军，药王谷回信了。“亲兵呈上染着药香的信笺。李玄策展开的刹那，瞳孔骤然收缩。信纸上只有八个朱砂小字：“雁门将倾，速归长安。

    “戌时三刻的雁门关在血色烽火中震颤。李玄策的银枪贯入斥候咽喉时，枪缨上的冰碴正簌簌掉落。那斥候喉间涌出的血沫混着关外暴雪，在青砖上凝成暗红冰花。密报落地时，朱笔写就的“十万铁蹄“四字被风雪卷着打转，像极了三年前长安朱雀大街飘落的招魂纸钱。

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