卯时药效将散，柳含烟被门外窸窣声惊醒。晨光里浮着沈砚舟刻意压低却漏风的嗓音：“...就说少夫人虚得下不来床...“

    她掀被时带翻了枕边药碗，褐渍在青砖上洇成嘲弄的笑脸。门轴“吱呀“裂开晨雾，正见沈砚舟穿靛青比甲的丫鬟扯皮——原是老夫人院里专司晨昏的大丫头柳桃。

    “小少爷！“小丫头急得耳坠子乱晃，“老夫人那儿...“

    “老夫人最疼我。“沈砚舟突然变声作老妪腔调，“就说新妇病得...“

    柳含烟冷不丁咳嗽三声。

    沈砚舟脊背一僵，转脸时却已挂上浪荡笑：“哟，娘子今日面色...“他忽然用袖口掩鼻后退半步，“倒比昨夜茅房的青砖还透亮三分。“

    柳含烟攥着门框的手背浮起青筋，忽觉晨风里飘来沈砚舟袖中若有似无的沉水木的香气，倒让昏沉的脑袋舒服了些。

    沈砚舟斜倚着缠枝牡丹门框：“横竖大堂青砖凉得很，省得你跪出风寒，又要讹我两钱人参。“

    柳含烟攥着松垮的披帛跨过门槛，晨光漏过她凌乱的发丝，在苍白的唇上投下细碎金斑：“沈家既讲晨昏定省...“她忽然被药气呛得偏头轻咳，耳坠的东珠却纹丝未晃。

    “昨夜不讲规矩？“沈砚舟忽然撩开额前碎发，那道淡红印子在朝阳下泛着微光，“你看看你给我打的......“他突然俯身逼近，松垮的蹀躞带缠着香囊穗子扫过她裙角。

    柳含烟白了他一眼，“劳烦柳桃姐姐禀告老夫人。“

    她指尖缠着药气未散的帕子，往门环上一叩，“辰时三刻前，定不误“新妇拜堂”。“

    辰时的日头刚爬上滴水檐，祠堂十二扇雕花门大敞着。沈老夫人端坐正门首席的黄花梨卷草纹圈椅上，左手拄着褐色的拐杖，旁边是沈父沈万金和他的妾室钱桃，正妻的座位，坐着妾室，看来也是一个宠妾灭妻的主。沈砚舟幼时八岁丧母，现如今看来这种纨绔骄纵的性格也是情有可原了。

    周围坐着一圈是来见礼的三姑六婶们，见到柳含烟他们到来，互相交头窃语起来。

    丫鬟捧来茶盏茶壶，柳含烟执起茶盏，钱姨娘>> --