在北芦苇荡汇合于白羽，沿着北天山山脚朝东而行，再往南取道沙州，准备在沙凉道附近截下天朝使团。

    沙州以东五十余里处的三岔口，有一处百年茶酒铺，南来北往的客商多在此处落脚歇息。

    厉天途和于白羽在酒肆中找了一空位处坐定，问上前的店小二要了一壶茶，相对而饮。

    于白羽望了望四周稀疏的三两桌茶客酒客，低声道：“公子，要在此处守株待兔吗？”

    厉天途微一点头，认真道：“此处风景不错，算算时间，他们也应该快到了。只不过...”

    迟疑了片刻，厉天途又道：“只不过那个女人崇尚安逸享乐，晚个一两天也是正常的。”

    于白羽知道厉天途口中的那个女人指的是京师第一美女颜梦雨。不过土生土长在西域的他对颜梦雨在京师的艳名远播原本知晓不多，也无太大反应，反而担忧道：“大人，您不怕离开这几天西州城那边有变？”

    厉天途轻笑道：“你是指吐蕃大军围城一事吧。放心好了，我们回城之前吐蕃人是不会轻易攻城的。”

    于白羽不知厉天途的自信从何而来，但他识趣地选择保持沉默。

    酒肆前的青石板路面出现了细不可闻的轻微震动，在场的大部分人均未察觉，却被敏感的厉天途注意到了。

    厉天途若无其事继续喝茶，一杯茶尽，茶杯落入桌面，肉眼可见的官道尽头是两纵黑压压的铁骑，蹄声振动。

    酒肆的酒客们目露惊容，俱都抬眼四望。荒凉的沙凉道三年五载也未必行过成建制的军队，人们自然都渴望一睹为快。

    前五十骑，后五十骑，中间是三辆巨大的马车，其中以第一辆最为醒人夺目。那是一辆以黑黎木为架，鹅黄幔布为罩，八匹汗血宝马为力的四轮大马车。熟悉天朝御律的人自然明白，这是一品亲王公主以上方有资格为脚力的座驾。

    眼看车队越来越近，于白羽终于忍不住道：“大人，万一他们不在酒肆落脚，我们可是要往回追的。”
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