“天色晴明！”

    “早出做事！”

    “莫误时辰！”

    五更时分，晨钟在各大寺庙响起，头陀们打着铁板儿，敲着木鱼儿，开始沿街报晓。

    富阳县北最僻静的一条巷子里，坐落着一座小院儿，小院儿灰瓦粉墙，黑漆的后门紧闭着。

    足有十来个卖早点的小商贩，围在这黑漆的后门前，踮着脚，伸长了脖子，巴巴儿地盼着。

    “小胡椒呢？”

    “小胡椒怎么还不出来？”

    “沈小姐今儿不买早点了吗？”

    众商贩七嘴八舌地议论着，脸上挂满企盼之色。

    离巷口一丈远的脚店里，白哲对门而坐，雪白的袍袖扫过沾满茶渍的木桌，他却浑然没有在意。

    他眉眼疏离，神色淡然，即便穿着式样再简单不过的白袍，也显露出通身的气派，和脚店的简陋格局格格不入。

    店主看出这是位贵客，不敢怠慢，连脚步和呼吸声都不自主地放轻了许多。

    白哲抬眼看向巷口，问道：“小胡椒是谁？”

    店主愣了一愣，才意识到白哲是在跟他讲话，连忙躬身作答：“回公子的话，小胡椒是沈小姐的丫鬟。”

    “沈小姐是谁？”白哲又问。

    店主狭促地笑了笑：“这个沈小姐，可有来历了，她是跟着吴举人私奔来的。”

    “哦？”白哲的声音平静无波，却是把一锭银子搁在了桌子角上。

    这样一锭银子，足以抵上脚店十来天的收入了，店主瞪大眼睛瞅了半天，喜得嘴都合不拢了。

    他既有能耐开店，脑子不算太笨，马上明白了白哲的意思，赶紧接着朝下讲：“这位沈小姐，是武昌府首富家嫡出的千金，生得是花容月貌，识文断字，还有一手好厨艺。她来富阳县整一年了，从来不买外头的早点的，嫌不干净，但前不久她突然生了一场大病，性子变了，天天叫丫鬟出来买早点，加>> --