心零嘴，日子过得越来越红火。莫小根的娘昨天便准备了足足三日的吃食，管饱又好携带的酱牛肉面饼子塞了半包袱，当然不忘包了十几串各种口味的糖葫芦。

    旁边有一人见莫小根摸出糖葫芦津津有味地吃着，厚着脸皮问他讨要了一根，随即二人便攀谈起来。说了会闲话，这名叫耿清海的年轻人便神秘兮兮道：“小根，你知不知道咱们京卫营的大将军是谁？”

    莫小根茫然摇头，京卫营大将军那是正三品的高官，和他这草根小民不入流的小兵崽子是两个世界的人。耿清海得意地笑起来，凑近莫小根说道：“是镇国清平公主。”

    莫小根慢慢张大嘴，轻声道：“公主当将军？”

    耿清海鄙夷地剜了莫小根一眼道：“真是土包子！宁安公主也是御林军右军牙将呢。另外，”他鬼鬼祟祟地瞟了眼四下，见新兵们都三五成群坐在地上瞎扯，低声道，“那位县主娘娘，可也是机关营的抚远将军。”他重重拍了拍莫小根的肩膀，感叹道，“咱们要加劲练，可别被女人给比了下去。听说东鲁有位永英公主，掌控了一国近半的军队，更加了不得。”

    莫小根憨憨一笑，佩服赞道：“耿大哥，你知道的事儿真多。你从哪儿听来的？我从来没听说过公主将军的事儿。”

    耿清海轻描淡写道：“这谁不知道啊！”

    莫小根见他不愿意说，便也不再追问。

    快到辰时，众校尉前来整队，耿清海就站在莫小根身前。随着号令，新兵们跟在将官的马屁股后头又玩命地奔跑。

    这耿清海显然有点武道修为在身，跑得极轻松，不时回过头来与莫小根说两句闲话。看得出此人是个话痨，逮着莫小根这样肯听他天南海北吹嘘的人，那劲头别提多足。

    时已近午，橙红色的冬阳懒洋洋地高挂天空，将新兵们的光脑门照得锃亮。众新兵跑得上气不接下气，满身是汗，腾腾快冒烟。耿清海见莫小根虽气喘如牛，却不像旁人那么疲累，便好奇打听。莫小根据实以告，耿清海眨巴眨巴眼，叫道：“原来你就是糖葫芦老莫家的三小子！”

    莫小根吃一惊，问：“你认识我？”

    耿清海笑道：“我认识你家的糖葫芦。”嘿嘿笑了两声，道，“要不是灵敬公主特别爱吃你家的糖葫芦，你家的生意不可能那么红火。”

    莫小根心跳得厉害，忍不住问道：“耿大哥，你知道那么多事情，那你……”鼓足勇气才问了出口，“知道灵敬公主殿下怎么样了吗？”

    耿清海笑嘻嘻地上下打量他，把莫小根的脸看成了大红布，才说道：“你放心，有睿敏县主护着，灵敬公主好着呢。”

    莫小根不好意思地讷讷又道：“耿大哥，你知道的真多。”

    耿清海还待说什么，忽然从队伍前头传来几十声马嘶和呼喝声，听那动静似乎马匹惊着了，不停地嘶叫。耿清海顾不得莫小根，一跳三丈高，抻着脖子去看前头究竟发生了什么事情。

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