紫禁城分内廷和外朝。

    内廷乃是宫中妃嫔所居住的场所，外朝大臣王爷未得召见不得入内。

    而乾清门则为乾清门为紫禁城内廷的正宫门。初建于明永乐十八年（1420年），清顺治十二年（1655年）重修。

    乾清门是帝后寝宫以及嫔妃、皇子等居住生活区域内廷后三宫（乾清宫、交泰殿、坤宁宫）的正门，在清代是皇帝‘御门听政’的地方。

    乾清门面阔五间，进深三间，高约一十六米，单檐歇山屋顶，坐落在高一点五米的汉白玉石须弥座上，周围环以雕石栏杆。

    门前三出三阶，中为御路石，两侧列铜鎏金狮子一对。中开三门，门扉安设在后檐部位，门厅敞亮，两梢间为青砖槛墙，方格窗。

    檐下施单昂三踩斗栱，绘金龙和玺彩画，门两侧为八字形琉璃影壁，高八米，长九点七米，壁心及岔角以琉璃花装饰，花形自然逼真，色彩绚美艳丽，在阳光的照射下流光溢彩，将乾清门映衬得华贵富丽。门内有高台甬路连接乾清宫月台。

    乾清门东为内左门及九卿值房，西边内右门及军机处，门前广场东西两端为景运门、隆宗门。

    景运门位于乾清门前广场东侧，东向，与西侧隆宗门相对而立，面阔五间，黄琉璃瓦单檐歇山顶，单昂三跴斗拱，彻上明造，梁枋绘墨线大点金旋子彩画。明间及两次间辟为门道，门扉设于后檐金柱处。

    门道内外设礓磋慢道以便车舆出入，门内北侧为蒙古王公大臣值房及九卿值房，南侧为奏事待漏值所。门外东为奉先殿，北为毓庆宫。

    隆宗门位于北京乾清门前广场西侧，西向，与东侧景运门相对而立，形制相同。面阔5间，黄琉璃瓦单檐歇山顶，单昂三踩斗拱，彻上明造，梁枋绘墨线大点金旋子彩画。明间及两次间辟为门道，门扉设于后檐金柱处。

    门道内外设礓磋慢道以便车舆出入。门内北侧为军机处值房，门外正西为慈宁宫。此门是内廷与外朝西路及西苑的重要通路，是紧靠皇帝住所的一处重要禁门，非奏事待旨及宣召，即使王公大臣也不许私入。

    清代帝王喜园居，康熙、雍正、道光等几位皇帝均卒于紫禁城外的西郊皇家园林中，他们的梓宫均由隆宗门迎入，并于门内斋集举哀。

    景运门与隆宗门均为进入乾清门前广场的重要门户，进而可通往外朝中路及内廷中路各处，因此也被称作“禁门”。

    自亲王以下，文职三品、武职二品以上大员以及内廷行走各官所带之人，只准至门外台阶二十步以外处停立，严禁擅入。

    乾清门是连接内廷与外朝往来的重要通道，明黄道周《节寰袁公传》‘一日，请权贵祗候乾清门，出声无律，公（袁可立）引咫尺之义>> --