二十四岁便病故。王子腾能娶这么一位出身高贵的宗室女子为续弦夫人，就可一窥他在朝中的地位与影响力。

    此时，薛蟠一副畏缩的模样，站在堂屋一角，目光闪烁，不敢直视上首的王子腾。他一向惧怕这位威严的舅舅，此刻更是连大气都不敢出。

    薛宝钗则低眉垂首，神情紧张。她知道，她母亲要请王子腾降伏姜念了。

    薛姨妈已与王子腾、袁婉翠寒暄了一番，说了些家常闲话。

    气氛看似融洽。

    不料王子腾突然开口：“你们来得倒是巧了，就在近日，今上颁布了一道旨意，降下隆恩，除聘选妃嫔外，凡世宦名家之女，皆可亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。你们家因是内务府的皇商，宝丫头也可待选的。”

    薛姨妈对宫事了解不少，立刻领悟到，若薛宝钗被选中，就有机会飞黄腾达了，甚至有机会被皇帝看中——这可比撮合薛宝钗与贾宝玉的姻缘更为诱人。

    然而，薛姨妈心中却五味杂陈。她终于按捺不住，请王子腾屏退了数人，包括了王子腾的儿女，仅留下她与王子腾、袁婉翠、薛宝钗、薛蟠，才郑重其事地对王子腾道：“宝丫头若能待选，自是再好不过的事儿。只是……”她顿了顿，语气中带着无奈，“宝丫头目今倒是不便的。”

    王子腾眉头一挑，眼中闪过诧异与不悦：“哦？有何不便的？”

    薛姨妈神色悲戚，长叹一声，语气中满是痛心：“宝丫头她……她已许人为妾了！”

    此言一出，堂内顿时一片死寂。

    薛宝钗的脑袋垂得更低了，脸颊微微泛红，双手紧紧攥着衣角，显得既紧张又尴尬。

    薛蟠则缩了缩脖子，眼神躲闪，生怕这把火烧到自己身上。

    王子腾猛地瞪大了眼睛，满脸难以置信，甚至怀疑自己是不是听错了。

    连袁婉翠也被惊得瞠目结舌，手中的茶盏微微一颤。

    王子腾回过神后，眉头深锁，语气中带着压抑的怒意：“莫非是我听错了？你是在说，已将宝丫头许人为妾了？”

    薛姨妈深深叹了口气，神情复>> --