雪后的长安城银装素裹,阳光洒在皑皑白雪上,折射出刺目的光芒,晃得人睁不开眼。林澈从琉璃坊脱身之后,深知自己已卷入一场巨大的阴谋之中,而那半片染血的羊皮地图和神秘的“巽”字,成了他探寻真相的关键线索。太平公主虽对他仍存疑虑,但在东南天际那声爆炸之后,也意识到事情绝非简单,暂且收起了杀意,命他协助调查。
林澈身着一袭月白襕袍,头戴黑色幞头,腰间系着那块象征他将作监丞身份的铜制腰牌,在城中匆匆穿行。他心中暗自盘算,如今各方势力暗流涌动,武三思、太平公主,还有那神秘的祆教余孽,都在这棋局中各有谋划,而自己必须步步为营,才能在这险象环生的局势中寻得生机。
这日,林澈听闻户部近日在清查账目时,发现了诸多疑点,数额巨大的官银不翼而飞,却怎么也查不出个所以然来。他心中一动,觉得这或许是个突破口,一来能借此机会立功,取得太平公主更深的信任;二来若能揪出幕后黑手,说不定能揭开那隐藏在重重迷雾后的惊天阴谋。
林澈来到户部衙门前,递上名帖。守卫见他是将作监丞,不敢怠慢,赶忙入内通报。不多时,户部侍郎王大人亲自迎了出来。王大人年约五十,面容清瘦,一双眼睛透着精明,但近日因账目之事,眼底满是疲惫与焦虑。
“林丞,久仰久仰,今日前来,所为何事啊?”王大人客气地寒暄着。
林澈拱手行礼,说道:“王大人,在下听闻户部账目出了问题,心中忧虑。在下虽身在将作监,但对算数之道也略有研究,或许能帮上一二。”
王大人眼中闪过一丝惊喜,连忙说道:“如此甚好,林丞请!”
二人来到户部账房,只见屋内堆满了账本,账房先生们正忙得焦头烂额,对着账本上的数字愁眉苦脸。林澈环顾四周,心中已有了计较。他走到一张堆满账本的桌子前,随手拿起一本翻开,仔细端详起来。
账本上的数字密密麻麻,寻常人看来不过是些枯燥的记录,但林澈却从中看出了端倪。他发现有些账目看似毫无破绽,数字之间的加减乘除都对得上,但仔细推敲,却不符合常理。比如,一笔采购物资的账目,所购物品的数量与价格的乘积,与实际支出的金额完全一致,连零头都不差,这在实际交易中几乎是不可能的。
林澈沉思片刻,对王大人说道:“王大人,依我看,这些账目被人精心篡改过。想要找出真相,光靠核对数字恐怕不行,还得从其他方面入手。”
王大人面露难色:“林丞所言极是,但这该从何处入手呢?这几日我们已经把能查的都查了,却毫无头绪。”
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