p;  春秀点点头，牵着马，抱着孩子，跟在黄举天身后走进县衙。

    原本还在打地铺装睡的义子们，听完她的讲述后，纷纷坐直了身子，各自与身边人窃窃私语。

    “真是她杀了陈延风？”

    “就用一把削皮小刀？”

    “她个子比陈延风矮那么多，还是个老妇人……”

    “这才合理啊！越是看起来弱小，就越容易让人放松警惕。”

    “但她一刀致命啊。”

    “没经过训练能做到吗？”

    “谁说没训练？她平时处理槟榔，难道不是天天用刀吗？”

    可见一个老弱妇人杀死壮年男性的事实，对这些青少年的心灵造成了多大的震撼。

    不过，现在还不是讨论这些的时候。

    最要紧的，是从陈延风尸体上，搜出的那封写给符家的信。

    黄举天展开信纸，借着烛光细读：

    “符公亲启：

    “吾乃崖州陈氏第六代家主陈延雷，今特致书于贵家，望贵家谨守前约，庇护吾兄陈延风。

    “陈氏虽遭此劫，然根基未损，他日必当重振家声。

    “另，澄迈县丞黄巢，此人狡诈多端，心狠手辣，恐为贵家之患。

    “望贵家与林大娘子联手，尽早除之。

    “此事务必慎密，切不可泄露风声。

    “陈延雷敬上。”

    黄举天放下信纸，目光锐利：

    ‘符家，林大娘子……剩下的两大豪族，终于也要走到前台了么？’

    他目前只知道，符家是海南俚獠汉化后的豪强世家，槟榔商路贯通长江以南；

    王弘业的续弦夫人也姓符。

    林家则是伪作外贸船商的琼州海盗。

    想了想，他对春秀道：

    “给本官说说你的主家。”

    此时，黄成功给春秀搬来一张椅子，黄成仁拿来自己的草席。

    春秀道了两声谢，把熟睡的文崽放好后，以完全不符合底层妇女的口吻，开始了讲述：

    符家在琼州岛的根基颇深。

    早在五十年多前，符家先祖从俚獠部落中脱颖而出；

    与汉人官吏通婚后，凭借对槟榔种植的精通，逐渐成为一方豪强。

    如今，符家家宅位于万安州——准确来说是万安郡——占地广阔，宅邸宏伟，是岛上首屈一指的家族。

    符家的主营生意是槟榔。

    他们的商队从万安州出发，沿着海岸线一路北上，经雷州半岛，最终抵达长沙县，从潭州将槟榔转运至江南各处。

    最近，符家在生意上遇到了麻烦。

    两月前，他们的商队被长沙当地盗匪>> --