笑了，那笑容在他脸上绽开，难得一见，我也被这气氛感染，笑得愈发开怀。

    望着他们愈发羞红的面庞，我笑意渐收，深吸一口气，正欲再笑，却被喜儿的一声娇嗔打断。

    “公子……”喜儿娇嗔一声，脸蛋红扑扑的。

    “二弟，是二弟！你当真回来了，可把我高兴坏了，我娘一直念叨着你呢。”阿虎大哥从西厢的石桥上大步流星地跑来，一见我，便兴奋得双眼放光，扯开嗓子大喊。

    我瞧着结拜兄长，亦是激动万分，虽说相识不过两日，却已分别七日，可那份生死与共的情谊，在心底愈发醇厚，仿若陈酿的美酒，愈久弥香。

    “大哥，我打算即刻离开楚府，你与阿奶是随我一道走，还是去乡下过安稳日子？”我心底自是盼着能与阿虎大哥并肩闯荡，可一想到阿奶的身子需常年调养，我又有些犹豫，眉头不自觉地皱了起来。

    “你说的什么话？咱们兄弟可是立过誓同生共死，你这般问，莫不是瞧不上我？你看我是那般临阵脱逃之人吗？”阿虎大哥瞪大双眼，扯着嗓子喊道，脸上满是不服气与坚定。

    “大哥，莫急，你随我走，阿奶怎办？难不成让她跟着咱们四处奔波？你忍心看阿奶受苦？”我忙向大哥解释，试图让他冷静下来。

    大哥闻言，脚步顿住，渐渐冷静下来，他自是知晓阿奶身体欠佳，需要好生休养，可叫他因此撇下我，怕也万难做到，脸上露出纠结的神情。

    “虎儿，你与二公子一道去吧，娘也同你们一起。”阿虎的阿奶不知何时站在了石桥上，语气坚定，目光透着几分慈爱。

    “阿奶，您的身子……”我欲言又止，满心担忧。

    “二公子，无妨，我这身子自己有数，近些日子已然好了许多，便是一道出去，也算不得吃苦，总好过在山里砍柴。你莫要担忧。”阿奶笑意盈盈，努力展现出康健之态，试图让我安心。

    “二弟，路上咱们好生照料阿奶便是，阿奶从前在山里，身子骨硬朗着呢，何况路上人多，有什么可惧？”阿虎大哥也在一旁劝我，眼中满是期待。

    我望着阿奶，又念及自己的母亲，心中暖意涌动。我暗暗发誓，定要护阿奶周全，绝不让她受半点委屈。

    “喜儿，福哥，阿虎，你们先去收拾行囊，我在这儿等，带些紧要之物，旁的日后再添置。”我赶忙出声提醒，声音透着几分急切。

    望着他们回房的背影，我迈入自己的屋子，那张熟悉的木桌，往昔我每晚都在此诵读典籍，汲取知识，那只樟木箱里，装着我幼时所穿的灵纹甲，承载着童年的回忆……

    蓦地，我浑身一颤，灵觉敏锐捕捉到一道目光，仿若带着千般思念、万般关怀，还有丝丝歉意。

    是父亲。>> --