陈留城里安静了一段时日，韦小宝和刘协也已经打定了主意，返回洛阳之后，有一群汉室旧臣陪着，肯定比孤零零待在陈留要安全多了，韦小宝也就有机会去寿春探听玉玺的下落。

    可是韦小宝和刘协盼了好久，也没等到曹操的动静，直到传来吕布逃到徐州的消息。

    曹操召谋士武将议事，韦小宝这才知道，原来曹操阵营里对于是否护驾回京这件事情，也出现了不同的声音。

    曹操说道：“吕布逃去了徐州投奔刘备，麾下张辽、高顺等人也都聚拢，陈宫也和他会合，现在正是攻打徐州、擒拿吕布的最好时机，诸位认为如何？”

    韦小宝心想：“这个老小子心里只想着占地盘，刘协的事情提都不提。”

    荀彧说道：“不可！”

    曹操脸色微变，问道：“文若前日建议我深根固本以制天下，今日兖州平定，为何不可攻打徐州？”

    荀彧说道：“徐州城里刘备、吕布以及陶谦丹阳旧部三方势力纠缠，早晚都会发生内斗。如果我们先去攻打徐州，反而会让他们团结一致抵抗。而且，现在最重要的事情是护送天子回京。”

    曹操起身踱步，沉思了半天，说道：“这件事情我也考虑了很久。我入仕以来，也曾想着报效朝廷，奈何宦官弄权，党锢纷争，我空有报国之心却是有心无力。董卓专权之时，我受王司徒所托行刺董贼，事情败露之后逃离洛阳。我心有不甘，北上联络本初，共举义旗讨伐董卓，可惜各路诸侯心怀鬼胎，终致讨贼大事半途而止。兖州立身之后，我方明白一个道理，乱世之中欲成大事者，唯有兵将二字。如今我有兖州之根本，望徐州而不取，转而奉天子还京，岂不是自毁前功？”

    韦小宝在心里同意：“曹操说的也对，好不容易赢了点钱，谁愿意双手送给别人。”

    荀彧说道：“如今各方诸侯割据，袁绍占据冀州，其子袁谭管制青州，公孙瓒得幽州，辽东还有公孙度。中土之中，主公有兖州，刘表有荆州，刘备吕布占据徐州，袁术割据淮南。江水以南还有扬州刺史刘繇、交州刺史士燮、会稽太守王朗，西北有马腾、西南有刘焉。如此局面，单靠兵多将广岂能制衡？恐怕单单汉中张鲁、宛城张绣、黑山军张燕这三人，也有让各方诸侯不得安宁的能力。”

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