聂九成沉默地跟在朱管事等人的身后,被领着转进了一处山坳。山坳两侧皆是怪石嶙峋的绝壁，难以攀爬,即便是轻功卓越之人想要从山顶下来，也鲜少有借力落脚之处。聂九成环视四周，见山壁上皆是人力凿出的山洞，每个洞口的大小基本一致，井然有序地排列着，不时便能见到身着短褐的男人在各个山洞内出入。他垂下眼，掩住微冷的目光，过人的耳力让他能清晰地听到从山洞深处传出来的“叮叮咚咚”的敲击声。聂九成身为聂家军的统帅，常年与兵器接触的将军,只一瞬便知道那是什么声音。那是铸造兵器的击打之声,还有兵刃相接的碰撞之声。——付家正私造兵器,私练军队。哪一项罪证拿出去，都足以证明其有谋逆之心,判其抄家灭九族的死罪。一个小小安源县的望族，真的有这样大的胆子？聂九成看着正向朱管事走过来的一队人，决定先按兵不动、静观其变。往朱管事这儿过来的有五六号人，为首的那人也是和朱管事一样的黑『色』衣袍，不过衣襟袖口上绣着精致的绣纹，跟在他身后的几人则是穿着劲装，个个看起来都十分高壮。朱管事对着那人拱了拱手，“成炎兄。”“嗯，”被称作成炎的人微微颔首,眯起眼看向朱管事领来的这几个人，“怎么这次就只有这么点人？”朱管事为难地叹了口气，“成炎兄也知道，有些事情面上得做得好看，主子也不好随意上街去抓人，这些都是所有能领来的了。”成炎哼了一声，“今次便罢了，下回绝不能如此下去，若是坏了主子们的事，后果可不是你我就能担下的。”朱管事点点头，“这我自然清楚，”他微微侧身，让出身后的聂九成，“好在这里边还有一个好的，就是冲这体格，也绝不会差了的。”聂九成垂着眼任由成炎打量，从他进付府之前起，就已经被这种打量货物的目光看了多次，原先还在暗自揣测，如今自然明白，他们想练精兵，想要的自然是身强体壮之人。“不错，好苗子，”成炎夸奖了一句，问道，“家里还有人吗？”聂九成答，“没了，都死了。”成炎微微蹙起眉，“都没了？”朱管事接口道，“这小子还养着一只猫，看起来宝贝得很。”成炎却这话不大满意，没有了亲属，自然也就没了可以牵制的筹码，他的目光在聂九成平庸而老实的面孔上转了转，“想跟着我干事吗？”聂九成在心中冷笑一声，面上顺和答道，“只要能吃饱穿暖，让我干什么事都行。”成炎看了他片刻，忽然一笑，道，“行，只要好好干，差不了你吃的穿的。”五个人里头成炎只挑了聂九成，还有一个看起来力气也不错的男人，名叫林武，阿鸿爹和其他两人则又被张管事带走了。成炎领着聂九成和林武往山坳深处走，进入了一个被挖凿得最大的山洞，洞内的山石被打磨得十分平整，看起来十分空旷，明显已经是有些年头了。而洞内则整整齐齐地站着许多身体高壮的男人，穿着甲衣，执着长枪短剑相互『操』练。聂九成差不多已经明了，付家这是在借招收下人的名义暗中招募身强力壮的男子，附合条件的便加入私兵，不符合的便被安排去铸造兵器。按成炎方才的神情来看，大抵这里许多男子的家眷都被挟持起来，以防有人生出异心，做出背叛泄密之事。真可谓是一环扣一环，谁又能知道，这小小县城的小小付家，究竟打着什么包藏祸心的鬼主意>> --