陆昭然与萧蘅在扬州城中，为破眼前困局绞尽脑汁。街头巷尾，皆是陆家盐行受牵连后的衰败景象，曾经热闹非凡的店铺如今大门紧闭，伙计们四处奔逃，一片凄凉。

    陆昭然几日未曾合眼，双眼布满血丝，却仍强撑着与萧蘅商议对策。萧蘅望着眼前憔悴却依旧坚毅的陆昭然，心中满是心疼与敬佩。他们深知，裴家的步步紧逼只是表象，背后的局势实则如暴风雨来临前的海面，看似平静，却暗藏汹涌。

    就在此时，安禄山任平卢节度使后势力渐长的消息，如惊雷般在朝堂炸响。这安禄山，本就野心勃勃，在平卢拥兵自重，近年来更是不断扩充势力，其狼子野心已昭然若揭。朝堂之上，各方势力围绕安禄山的动向展开了激烈讨论。那些平日里争权夺利的大臣们，此刻也不得不放下分歧，共同商讨应对之策。

    裴家，作为江宁文臣之首，面对这风云变幻的局势，自然不会坐视不管。裴家老爷子裴大人深知，在这乱世之中，唯有抱紧大树，方能保家族荣华富贵。经过一番权衡利弊，裴家竟决定与安禄山暗中勾结，妄图借助安禄山的势力，实现家族的进一步扩张。

    裴玦，这位裴家嫡子，更是野心勃勃。他一心想要彻底打压陆家，巩固自己在家族中的地位，同时实现自己更大的野心。在他看来，安禄山便是那可助他青云直上的东风。于是，他积极奔走，与安禄山的亲信秘密会面，商讨合作事宜。他们商议着如何在朝堂上为安禄山造势，如何为其提供情报，又如何在安禄山起兵之时，里应外合，获取最大利益。

    陆昭然虽身处扬州，忙于应对家族危机，但也敏锐地察觉到了裴家与安禄山的勾结迹象。他深知，这绝非寻常之事，一旦裴家与安禄山勾结成功，那必将是一场大祸。为了探寻真相，他不顾危险，派出心腹四处打听消息。然而，裴家行事极为隐秘，陆昭然虽有所察觉，却一时无法找到确凿证据。

    而萧蘅的父亲萧靖，在得知裴家的这一动作后，陷入了两难境地。他身为润州都督，肩负着守护一方百姓的重任，自然明白安禄山此举必将引发天下大乱。裴家与安禄山勾结，无疑是将家族乃至天下百姓置于水深火热之中。可他又深知裴家势力庞大，在朝堂上盘根错节，若贸然反对，不仅可能危及自己的家族，更可能引发不必要的动荡。

    萧靖在都督府中，独自踱步，愁眉不展。他想起了古人云：“天下兴亡，匹夫有责。”作为大唐的臣子，他怎能眼睁睁地看着裴家与安禄山狼狈为奸，祸乱天下？可若要阻止，又谈何容易？他手中虽有兵权，但面对裴家与安禄山的联合势力，却也显得力不从心。

    萧蘅见父亲如此忧虑，心中也十分焦急。她深知父亲的难处，也明白局势的严峻。一日，她来到父亲书房，轻声说道：“父亲，如今局势危急，裴家与安禄山勾结，必将引发大乱。我们不能坐视不管啊！”

    萧靖看着女儿，眼中满是无奈与疲惫，叹道：“蘅儿，为父又何尝不知？只是此事牵扯甚广，稍有不慎，便是满盘皆输。裴家势力庞大，朝堂之上多有其党羽，我们贸然行动，只怕会连累整个萧家。”

    萧蘅握紧拳头，坚定地说：“父亲，难道我们就眼睁睁地看着他们为所欲为吗？陆昭然那边也在努力探寻证据，我们若能与他联手，或许还有一线生机。”

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