r />     “哪个四品官员的家不想保护自己的女儿？哪家不都像我们一样束手无策？”

    母女俩正为皇帝的诏令发愁，秦欢来了，她一脸的悲伤眼中还噙着泪花。

    “瘪皇帝要死啊，选什么秀？呼延况不过是暂时走了，用不多久就会卷土重来！去当他的殉葬品吗？”

    三个人虽满腹牢骚，也是毫无办法。

    四品官员们哪一个也不敢隐匿不报，三日后，司礼监的花名册上有了十二个候选人的名字，其中就有秦欢。依诏，这十二个人将在农历的四月初八接受皇家的筛选。时间如此紧迫，骨肉分离的惨剧近在咫尺，无限的忧愁萦绕在四品以上官宦人家的心中。

    秦欢见自己的母亲十分忧伤，劝道：“母亲大人不必忧伤，皇帝的诏令我们无法违背，我们莫不如高高兴兴去参选，选上也罢选不上也罢听天由命。”

    “你真是这样想的？”秦夫人见秦欢如此肚量揪扯的心放松了许多，“为娘怕你心思愁闷想不开呀！”

    “母亲大人放心，孩儿不是多愁善感之人，孩儿心胸宽弘有法子面对不测风云。”

    “唉，有你这样的话，为娘心里亮堂了多了。”

    秦夫人一直在暗暗垂泪，她可不想让自己心爱的女儿到皇宫里受委屈。她知道宫中充满了杀机，一切只为一个“权”字。她就秦欢这一个女儿，如果她被选上就如同进了老虎口，她的心何以堪？

    “欢儿劝慰母亲不过是尽自己的孝心，并非本意。欢儿在四月八日遴选日一定穿得邋遢一点，将自己的容貌遮掩一些，再装出痴痴呆呆的样子。不然，难逃此劫。”

    “母亲放心，孩儿在四月八日那天一定像一个鬼似的将他们吓跑。”

    “胡说！”秦夫人怒道，“若那样，齐野会动怒的，他要定你欺君之罪。”

    “不办成鬼模样选上怎办？”

    “女人若右眼处有黑痣是最让人忌讳的，右眼的黑痣是泪痣，是克夫的。”情急之下，秦夫人为秦欢出了一个主意，“欢儿可在右眼处贴上一个假黑痣，这样，欢儿有可能逃过一劫。

    “很不错！”听到母亲的建议秦欢欣喜地晃了晃脑袋。

    “这件事千万不要泄露出去！”秦夫人见秦欢有些得意，怕她无意中说出去。

    “不会的！我还没有傻到把自己卖出去。”

    “记住就好！”秦夫人不放心地嘱道，“到了那天，该穿什么就穿什么，不能让人看出破绽。”

    “是的，我记住了。”>> --