都等不了？有人可是在这儿等了千百年的——”地安门淡淡地反诘。

    石咏听见这一句，迅速起了一身鸡皮疙瘩。远处鼓楼的更鼓声响起，眼看就要到子时了：在此等待了千百年的，究竟是人还是魂啊！

    就在这时，门楼下那城门卫的灯突然熄了。方圆数十丈之内，唯有这座地安门门楼上有灯火。四周万籁俱寂，石咏的耳边唯有那呼啸的风声。

    就在此刻，忽听轻轻“嗒”的一声，有人踏足在地安门门楼的阶梯之上。

    石咏一颗心立即吊到了嗓子眼，无数关于这地安门的传说顷刻间涌上心头。其中最出名的一个，是说曾有一对夫妇在此告别，男的出征，女的曾亲手奉上一双绣花鞋以喻平安归来，两人相约在地安门相会。后来男的战死，魂魄归来，一直候在这地安门外，进不了地安门；女的亦孤独终老，始终盼不来归人，一缕痴念，魂魄便无法托生，始终留在地安门以内，出不了地安门。

    因这传说在，所以常有人说，在这地安门附近，切莫深夜问路，怕触动了伤心的魂1。

    在这一刻，石咏终于明白早先那对城门卫为什么会诡诡一笑：原来在这午夜时分，地安门竟是不会关闭的。而依照地安门本门的说法，还有人也像他一样，会来到这地安门门楼上，等待归人。

    ——那真是千年的幽魂，要呼唤出征的良人么？

    城门上虽冷，片刻之间，石咏背心却出了一身透汗。

    “嗒”的又是一声，又是一声脚步声传来。

    石咏立在门楼上，脑海中飞快地转着，回忆一切与地安门有关的信息。他陡然记起什么，立即起身，提起他早先提上门楼的那一盏灯笼，来到门楼的楼梯跟前，持灯笼一照。

    正沿楼梯上来的人显然也是吃了一惊，扬起一张满是皱纹的脸，与石咏面面相觑——不是别个，正是那位住在百花深处大杂院里的老妇人。石咏曾听蒋大娘他们这些邻里提过，老妇人直至如今，都会每日前往地安门等候她的亲人归来——只是石咏从未想到，竟会是从这个时辰就开始等起。

    石咏一见，立即将灯笼的提手往门楼上一嵌，自己快步冲下楼，来到老人家身边，赶紧弓下腰，老老实实地伏在老妇人面前。老妇人没有多问多说，仿佛早已习惯成自然，老人家颤巍巍地弯下腰，将一双胳膊缠着石咏的脖子，就像几年以前在百花深处胡同那样。

    石咏一使劲，将老人家负在背上，双手勾住老人家的膝弯，余光望见老人家足上依旧是一双簇新的绣鞋，绣鞋却早已为风雪打湿，不复昔日那般光鲜模样。

    “你们原来认识——”

    地安门倒也没有预料到这一点，“这也好，这位老太太许是能帮你一把！”

    石咏将老>> --