让石咏任劳任怨地给背到科尔沁来了。

    石咏见到穿着一身蒙古服饰的探春，也见到她脸上时新的“晒伤妆”。看起来，探春在这远离故土的草原上，一样生活得颇为滋润，融入当地人的生活融入得不错。

    探春也确实如如英所描述的，性格爽利，快人快语，见了石咏，当即谢过他千里迢迢，给她带来那么多需要的物资与礼物，又谢过石咏这两年里对商队的照顾。

    两人寒暄几句，探春知道石咏能够逗留的时间不长，当即将商队的大管事，和她这边帮忙料理账目的一名女账房请了出来，由两人核对账目。而探春则大致与石咏谈了谈如今蒙古与中原之间往来贸易的行情，两人很快便议定了下一期商贸的重点应放在何处。探春亦对京中的玻璃厂、眼镜厂等处都有些建议，石咏素知探春对事极有见地，当下都一一记下。

    一时两人简短谈完，探春有不少交由石咏再带回去的物事，有给贾府的也有给如英的，石咏一一代众人谢过。探春则将石咏送了出来。

    这边世子妃探春将石咏送出来，外头正巧世子额尔德木图的两个侧妃带着她们的子女由外进来，见到探春，两个侧妃先过来行礼，接着是她们的两子一女，众人都用蒙语行礼问安，探春亦用蒙语作答，石咏的外语程度不过关，只让在一旁暗中观察。

    只见探春“名下”的两子一女，对探春都颇为礼敬，管探春叫“额吉”，待探春向他们点头微笑致意之后，孩子们一起退到一边去。而额尔德木图的两个侧妃，对探春的态度都隐隐有些轻视，虽然探春的地位比她们高，可是毕竟远道而来，在此地没有半点儿根基。两个侧妃大约也没有怎么将探春放在眼里。

    石咏在一旁冷眼旁观，忍不住也暗中生出些感慨——清廷对蒙古一向以拉拢为主，所以爱新觉罗家的女儿一向都是抚蒙古的命。清廷的做法很明白，就是想让爱新觉罗家的外孙们一代一代地成长起来，从而加强两族之间的纽带，世世代代将这份“亲善”保持下去。

    可是蒙古人也并不都是傻子，黄金家族的血统又怎可能因为外族女子的关系渐渐被稀释。因此，虽然清廷不断指婚，在蒙古王族的身边都指了正妻，可皇帝也拦不住这些人纳妾啊。

    额尔德木图身边便是如此，除了探春这个正妻之外，更加宠爱两个侧妃，与侧妃们育有子女，与探春大多数时候只是表面夫妻。探春也明知如此，但却照样将日子这么过下去。

    这边探春向两名侧妃点头颔首，又笑着向两个男孩说了几句。那两名侧妃便对视一眼，各自流露出一点点敌意与戒备，随后又都掩了，转身向探春行过礼，带着子女一起往后面过去。

    探春这边再转向石咏，见他若有所思，便知她这里的情形已经都教石咏看穿了，当下苦笑一声，对石咏说：“石大人，回京见到尊夫人，我这里的情形，请尽量往好里说，别让她挂心……”

    说着她将石咏送>> --