的东进事业。

    短短几十年，圣殿骑士团的产业就已经遍布整个圣地与半个欧洲，他们也变了。

    他们虽然还声称自己是骑士，但他们放起贷就像是个以撒的货币商人；建造起船只来就像是个热那亚的船主；收缴地税和过路费的时候就像是个法兰西的领主。

    他们还在屠宰场和纺织作坊里抽成，还有使用磨坊和烤炉的费用，他们将葡萄园租赁出去，出售河流的捕鱼权，而他们的土地上昼夜不息地产出小麦和蔬菜，足够喂饱一整个圣地的人。

    像是这样一个庞大无比的组织，不堕落是不可能的——我已经听闻了一些对他们非常不利的传说，我的父亲也是如此，他曾经向圣殿骑士团发出警告，但结果就是如现在这样，圣殿骑士团仇视我的父亲，认为他有意夺取他们的资产和权力。

    若弗鲁瓦我也听说过他的名字，他或许不是最坏的那个，但若是，”他握了握塞萨尔的手，谨慎地说：“若是他向你提出请求，让你舍弃我，到圣殿骑士团去——请相信我，我并不是不想你有个好前程，但圣殿骑士团绝对不是其中之一。”

    他恳切无比地说：“你若是想要离开我，尽可以和我说，就算你不能去的黎波里或是安条克，我也可以把你送到下洛林去（最初的耶路撒冷守墓人乃是下洛林公爵，布永伯爵，即布永的戈弗雷），又或是任何一个你想去的地方。”

    “你愿意么，让我离开？”塞萨尔反握住鲍德温的手，鲍德温总是戴着手套，除非塞萨尔要求，他才会取下来，麻风病的症状已经初见征兆，他的手指已经开始肿胀发红，塞萨尔给他浸浴，按摩后会好一点，但他们都知道，鲍德温的病情正在不断地恶化，也不怪阿马里克一世甚至不愿意等到鲍德温的诞生日（2月2日），直接在新一年的第一个月就要举行“择选仪式”。

    之前没有麻风病人举行过“择选仪式”，毕竟这也算是一桩圣事，但大部分人都抱持着如：若是鲍德温被选中，就会不治而愈——至少可以减缓病情之类的奢望。

    “我也反复思考过这个问题，尤其是在我鲁莽地答应了你的请求，让你走出去，代替我，为了亚比该的罪孽去寻找艾蒂安伯爵之后……”

    鲍德温露出了思索的神情：“你看，我曾经想要舍弃世俗的一切，遁入修道院，但我的父亲许诺我说，我还是他的继承人，依然是亚拉萨路的王子，他又把你带到我身边，塞萨尔，我当时看见你，只觉得有着你这样容貌的人，着实不该在一个麻风病人身边伺候，但我后来又一想，这或许也不是什么坏事。”

    他站起身来，“我当时愿意把你留下，以为只是容留了一只羽毛美丽但脆弱的小鸟，若不如此，你必然会受到暴雨狂风的摧折，早早夭折。

    但现在，我已经看见了，在我身边停留的，并不是一只云雀，而是一只苍鹰的雏鸟，虽然羽翼未丰，却总有一日翱翔于碧空之上。既然如此，如果我依然将你留在身边，那就不是对你的爱护，而是自私了。”

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