得，只知道娘越来越虚弱，几乎连睁开眼睛都变得困难。她跪在娘身边，却哭不出来，只觉得喉咙干得发痛。

    人群的骚动、娘的呼吸声、远处嘈杂的脚步声……所有的声音都像从很远的地方传来，模模糊糊，她听不清，也不想听。

    直到一个陌生的声音响起。

    她太饿了，耳朵嗡嗡作响，根本不知道对方说了什么，只隐约觉得，是个女人的声音，年轻又柔和。

    她抬起头，看见一个女人半跪在自己面前。她穿的简朴，但料子一看就是贵人家的。

    女人的脸藏在帷帽的阴影下，小禾看不太清楚，只觉得有点像大姐。

    “你从哪来？你叫什么？这是你娘吗？”

    声音又传来，清晰了些。

    不是大姐，她意识到。大姐从不穿这么贵气的衣服，更不会这样温柔地说话。她呆呆地看着她，视线迟钝的挪开，几个看起来像是她随从的男子站得很近，眼神戒备。

    他们其实用不着戒备。

    周围没人敢直视他们，有一小部分人畏缩着后退了几步，而大多数人连动都不动，只是木讷地盯着空气。

    她听说过，贵人会拿穷人祭天，祈祷来年风调雨顺。

    直到这时，她才终于迟钝地意识到，自己应该回答。她的喉咙动了动，费力地挤出一个字：“是。”

    贵人耐心地又问了一遍：“你叫什么？从哪来的？”

    小禾看着她，空白的脑袋终于慢慢有了声音，像被堵住的河流开始松动了一样。

    她死死盯着娘那张灰白的脸，过了许久，才干瘪地问：“你能救救我娘吗？”

    *

    楚映昭的目光从小女孩转到她脚边的女人身上。

    那是个瘦得几乎只剩下骨头的女人，蜷缩在一块破烂的麻布上。嘴唇干裂发黑，双眼紧闭，胸口一动不动。

    即便不懂医术，她也能看出，这女人已经死了。

    死因不是单纯的饥饿，还有疾病。

    人群中，那些瘦骨嶙峋的脸上，大多带着溃疡和红斑。咳嗽声此起彼伏，空气中弥漫着一股潮湿腐败的味道。

    答案显而易见：瘟疫。

    大灾必有大疫，这是所有人都知道的道理。

    楚映昭深吸一口气，压下心中的不安。她看着面前的小女孩，尽量放轻语气：“你愿意跟我走吗？”

    小女孩茫然地看着她，嘴唇动了动。她迟疑了一会儿，终于艰难地开口：“能……带上我娘吗？”

    楚映昭愣了一下，随即点头：“带。但你和你娘要分开。你跟我走，你娘由这几个叔叔带去治病。”

    小女孩的眼神空洞。她像是完全无法理解，又像是下定了什么决心。半晌，她握住女人的手，轻轻喊了一声：“娘。”

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