请安，连看都没看她一看，便因事匆匆离去，也未曾对她显露出什么厌恶。

    或许只是她自己吓唬自己，皇帝此举只不过是为了宁王着想，想叫他有一个配得上他的王妃罢了。

    这日恰逢七月初七乞巧节，太后叫了淑妃、庆嫔等一众宫眷在雨花阁听戏，又叫人到寿明殿来喊人，荷回这才松散下来，逃脱宫正魔爪，换了衣裳，前去给太后请安。

    到了地方，台上戏还没开锣，太后正坐在外头宝座上，看院子里女眷们焚香，看见她来，指着其中一个空蒲团，道：“沈丫头你也去，跟着她们拜七姐。”

    七姐就是织女娘娘，荷回有些吃惊，原来不单外头民间，在这宫廷之中，也有七夕拜织女的习俗。

    荷回记得奶奶和娘亲在时，每到七夕这一日，她们便会将她仔细打扮一番，清扫院子，在院中摆上条案，上头供奉各样瓜果，拉着她对天叩拜，祈求她长大后心灵手巧。

    后来她们相继去世，每年今日，便只有她一个人做此事，再后来，爹爹新娶的继母说家里穷，没法子买那么多贡果，便勒令她不许做这无用功，有烧香的空，还不如多绣几幅绣品给家里攒点钱。

    可继母自己，却会在夜里偷偷摆上香案瓜果，拉着妹妹焚香祈祷。

    宫人见荷回一直站在那里不动，不免小声催促，荷回这才回过神来，提着裙摆跪到最后面那个小小的蒲团上。

    今日除宫女外，宫里的女眷们，包括太后穿的都是司衣局发下来的鹊桥补子，只是在细节处有些不同，太后用孔雀线，娘娘们用金线，而荷回和其余女官们用的则是银线。

    拜过织女，宫人们又奉上金盆盛的水来，叫娘娘们扔一根针在里头，这便是宫中盛行的七夕投针验巧。

    荷回也学着她们的样子，往自己面前的那盆水里投了一针。

    太后瞧着热闹，说：“成了，听戏去吧。”

    有几位妃子荷回没有见过，一一同她们请安后，被她们拉着说话。

    “早听闻太后叫人从外头带回个伶俐的姑娘，一直不得见，今日可算瞧见真人了。”

    荷回头一回听见有人用‘伶俐’这两个字形容自己，不免有些心虚。

    头回见面而已，等往后时日长了，她们自然不会说了。

    到阁楼里各自落了座，不一会儿，皇帝终于带着宁王出现。

    坐在荷回前头的几位妃子显得十分激动，不住地理头发整衣襟，起身行礼时，有一位还险些被椅子绊倒，幸好被荷回扶住臂膀才免了一场笑话。

    那妃子在小辈儿面前险些出丑，羞得满脸通红，险些落泪，挣开荷回的手，勉强跪定。

    皇帝叫起，坐到御座上，众人这才敢起身落座。

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