p;她顿了顿，道：“而且这本就是往年的旧例，就算不准备，咱们屋里的凤仙花，姑娘的簪子、络子，随意拿一样送上去，司礼监也不会说什么。”

    宫人给皇帝送寿礼，本就是为了替天子向上天讨个好彩头，至于具体的东西，并不要求多金贵。

    真正金贵的，是各国送上来的贡礼，还有各省、洲、府、县送上来的百姓缴纳的税银。

    女官秀女的所谓寿礼，跟这些东西相比，根本就是九牛一毛。

    倒是各宫娘娘们，为了取悦皇爷，得到盛宠，倒是会真送些拿得出手的东西，但大多也是一些别出心裁的小玩意儿，鲜少有贵重的。

    先帝在时，有一年万寿节，一位新进宫的选侍来不及准备，直接将自己所住宫里的枣子打下来，送了上去，竟也得到先帝赞赏，说‘果子甚甜，宫中可多种。’

    就因这句话，顺贞门廊下家到西二长街那块，如今还遍地都是枣树。

    这样的事情，宁王从小在宫中长大，不可能不清楚。

    可他却煞有其事地劝告沈姑娘，提早准备寿礼，马虎不得。

    烈日炎炎，快晌午了，就算是在树下，热气也还是止不住地往身上扑。

    姚朱摇了摇头。

    或许是她多想了，宁王当真只是重视此事，所以好心提醒罢了。

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    临近万寿节，朝务也比往常多起来，为了方便上朝，皇帝住回了紫禁城，偶尔才回西苑居住。

    这日好容易同阁老见完面，处理完甘肃巡抚贪墨一案，便被一道嘹亮的声音吵得抬起了头。

    “皇爷做什么呢，臣上了多少道折子了，连个回信儿都没有。”

    话音刚落，帘子下便钻进来一个二十多岁的青年，头戴乌纱帽，一身青色圆领孔雀补子，腰围革带，笑盈盈地看着皇帝。

    王植要过去阻止，被他礼貌请开：“大伴，您这就是不对了，怎么能碍着我给陛下请安呢。”

    随即笑嘻嘻走到皇帝身边，撩袍子下跪：“皇爷圣躬金安。”

    皇帝重新低下头去，并不搭理他。

    王卿也不害怕，自顾自起身，坐到皇帝对面的炕上，脱掉乌纱帽，说：“我娘说皇爷最近心里不痛快，叫我来同您说说话。”

    王卿是诚益夫人的幼子，从小跟在皇帝屁股后边长大，同他感情深厚，如今在朝里任一个司经局先马的虚职，除了上朝，便是每日里在外头吃喝玩乐，好不快活。

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