诗曰:
酌酒与君君自宽,人情翻覆似波澜。
白首相知犹按剑,朱门先达笑弹冠。
草色全经细雨湿,花枝欲动春风寒。
世事浮云何足问,不如高卧且加餐。
话说当时杨律看清那船上为首好汉的面貌,登时一惊,这个好汉不是别人,正是出洞蛟童威。身后跟着四个好汉,乃是张鼋、王鼍、李蛟、赵龙。这四个皆是二童的徒弟,都是水中横行之辈,又听童威指着杨律喝道:“你这白驴书生,俺们兄弟三人一向好好追随你,今遭却吃你容这白钦被弄得家破人亡、七颠八倒,今日还要说甚么朋友情!甚么患难情!”杨律忙道:“兄弟莫急,此中定有误解……”只见船后又闪出翻江蜃童猛,也是破口大骂道:“杨律,谁要你来这假惺惺?今日不是你们死,就是我们活!要打便打,莫要拖沓!”说罢将鞭哨一指,令船队尽数向前冲去。号令张鼋掌先锋头船,赵龙合后,童威、童猛居中军大船,王鼍、李蛟分掌左右船只护定。说起那张、王、李、赵四个好汉,也都是浔阳江边生养的艄公,童威、童猛、童雄几个平日里在江上劫货杀人,都是赵龙几个从旁分活,故彼此交情匪浅,且四人又颇知水性,故拜了童威、童猛为师,不题。
只说当时大小船舶大刀阔斧,风驰电掣般望白钦船队冲杀过来,直欲将众人小船撞成齑粉。杨律见劝阻不住,连忙摇动羽扇,舵手便都调转船头,往来路退回。二童大喜,就指挥大船在后一路疾驰,赶入芦苇深处去了。
且说前队张鼋的人马赶过一二里,早不见了白钦等人踪影。正纳闷间,忽见芦苇荡中飞出十余只小船,居中船上立着一人,正是星君子白钦。左右船上冯升、陆清两个,一齐朝张鼋叫骂。张鼋勃然大怒,便教抛石放箭。当时矢石齐发,较近的小船早被击沉三五只。所幸众喽啰料着船近,枪箭射得着时,发声喊,都跳下水里去了。白钦三个见状,分头闪入芦苇荡中,落荒而走。
当时张鼋连忙教水手报知中军二童处,童威便教传令全军进发,务必拿住白钦。童猛劝道:“这厮亲身犯险,甚是可疑。可先派小船入港汊出哨,探明情形后,大船再随后进发。”就传令张鼋、王鼍、李蛟三个分头行进。约莫行过五七里,忽听得芦苇丛中一声梆子响,水底下早钻起五七十水军,尽把船尾楔子拔了,水都滚入船内来。外边就势把船扳翻,官兵都落入水中。张鼋心慌,四下乱瞧,只见船右侧一人忽地从水底钻出,来扳船帮。张鼋举枪望那人心窝里搠时,那人忽地又钻入水底去了。张鼋正看时,蓦地船尾钻出一人,大喝一声,跃到船上,却是锦麟龙翟源。张鼋措手不及,被翟源一刀砍下水去。王鼍、李蛟见杀了张鼋,两个奔来杀翟源。水军丛中,连抢出四个好汉来:一个是飞龙将刘赟,一个是飞虎将张威,一个是当头狼陆荣,一个是绿铠龟吴东满,一发从后面杀来。李蛟跳入水里,急来救时,早被一人缠住,正是冲波龙乔正。王鼍见有埋伏,急教调转船头,令船上官兵持枪望船底只顾乱搠。不防小喽啰各自飞出许多挠钩,铺天盖地钩在船上。只见波涛汹涌,鼓角喧阗,陆荣首先登舟,奋力与王鼍大战。刘赟、张威、吴东满见了,一齐喊上去。王鼍正在苦斗陆荣,不防背后掩到三个好汉,一时抵敌不住。被刘赟寻个破绽,一剑挥为两段。那李蛟在水下与乔正斗了数合,也吃一刀刺中腰肋,血染江心。
且说童威、童猛见三路先锋划入芦苇荡中,候了半晌,不见回报,心下疑惑。便领着大船望芦苇港汊中行进,约莫行了三五里水路,只见大船纷纷停下,止步不前,原来是到了潜水处。正在进退维谷时,只听得撕空破风的一声响,一个火炮飞来,正打在大船桅杆上,齐齐地打折了。当下二童忙教调转船头,只听得一声唿哨响,左右芦苇丛里,钻出百十只小船来,水面如飞蝗一般。左边一丛船只,上面满满堆着芦苇柴草,刮刮杂杂烧着,水底下翟源率一众水军帮扶,望官船直冲过来;右边一带船只,两只价帮住,各架着火炮一门,乔正一声令下,子母炮、金轮炮,齐齐施放,望那船拦腰打来。当下三艘大楼船屯塞做一处,港汊狭窄,进退不得,又无小船遮护,被火船钻入船队之中。一时间,烈焰障天,烟雾弥漫,遮天价烧将起来。前面芦苇荡中,又钻出数十只小船来,为首的正是白钦、冯升、陆清三个,眼看逼拢将来,都将手中挠钩搭住船梢,飞身跃上官船。白钦大叫道:“那个腌臜泼才要捉白钦,白钦正在此!”说罢,一标枪望童威掷来,正中腿股,倒在船上。童猛眼明手快,奔到船后跳水逃命。旁边早有一只小船,飞来救应。当时拉起童威上船,望北飞逃。正行间,只见船尾一人忽地钻出水面,把手挟住船梢,脚踏水浪。把船只一侧。船底朝天,众人落水。那人不是别人,正是锦麟龙翟源。
原来翟源推火船冲入敌船阵中,正要登船,忽地瞥见童猛登船欲逃,便自水底下来追。当时两个搅作一团,急切脱身不得。白钦军中有几个眼明的早已瞧见,纷纷泅水来助翟源。正危急间,只听得弓弦响处,翟源后心早中了一箭,沉入水底。童猛定睛看时,却是赵龙摇橹飞至。童猛见了,急教船上众人划桨速走。乔正见伤了他兄弟,怒不可遏,急跃入水里来追。当时童猛等在前,乔正引一众水军在后,紧随不舍。约莫追出五七里水路,忽见三五只小船摇橹飞至,为头的却是铁城鳖夏懋。当下两个在船上短兵相接,斗有十数合,童猛望后便走,好伺机入水。夏懋大步跨去,纵身一跳,从身后把童猛扑倒在地。夏懋双腿擒住童猛脖颈,腰弓发力,一下掀翻。童猛吃这一摔,跌得脑子发懵,便使出蛮力,两只手如铁爪一般,抓着夏懋脚腕。两个就船上翻滚厮打,不期争得船翻,都掉在水里。小喽啰撑船赶上,搭住夏懋,又把童猛绑缚了。那头乔正在水下同赵龙大战,步步紧逼,不放他些空处。赵龙见童猛被擒,不觉心慌,被乔正一棍打下,正中脑门,一道灵魂去见那三个师兄了。
却见那旁夏懋押着童猛走来,白钦便令押至旱地上,与童威缚作一处,让刀斧手来砍杀。杨律再三苦劝,童威、童猛只是谩骂。杨律知二人心意已决,便抽出小刀,自手臂肥胖处割了二片鲜肉,血流如注。双手捧至童威、童猛嘴前,泣涕道:“兄弟记恨,兄长无言已答,只能使此血肉随二位兄弟为土,庶几犹不负昔日之誓言。”童威、童猛念及昔日情义,又看今遭情形,也不禁流下泪来,便将杨律血肉吃下。杨律见此,再度泣涕求道:“二位兄弟,听我一言,莫要逞强,随哥哥一同上山罢。”二童道:“只求一死,与兄长毫不相干,莫要再劝了。”杨律见此只得退下,白钦喝令刀斧挥下,二童首级已是取来,杨律看了,哀叹不已。有诗为证:
走遍天下游遍州,人心怎比水长流。
谁言桃园三结义,何曾相交到白头。
这边二童结局暂且不表,只说当时众人已将夺来的船只器械装好,白钦刚跨上白马,那白马忽然眼生前失,一声嘶鸣,竟把白钦整个掀将下来。冯升连忙跳下马,自来笼住那马,又道:“星君怎的要乘此劣马?”白钦道:“我骑此马素来久矣,都不曾如此。不知今日怎会这般?”冯升便道:“白马何处没有,星君骑我这匹便是。”白钦便换了匹黄马骑乘,那匹白马便让冯升骑乘。说来也怪,那马儿自到冯升胯下便是十分安分,不再叫唤。不想冯升正要来拽缰绳时,说时迟,那时快,猛见一支箭矢自那林中射出,直对着冯升而去,正中冯升心窝,冯升惨叫一声道:“咳,此箭,何来......”陆清喝道:“那林中是谁!”果见一黑影在那林中闪烁,陆清当即带着一百亲兵杀去林中,林中那人遥见兵马杀来,把手往地上一抓,立时瞥不可见。杨律道:“此乃江湖所传翳形术也,用犬血可破之。”陆清依言,叫兵士戒备而往。那人果然又匿如往前一样。陆清急以犬血沃立处,但见那人头面皆为犬血模糊,目灼灼如鬼立,见已为陆清所见,正要跑时,陆清一刀砍着后背,擒拿而来,白钦见时,竟是施瀛朔,原来这施瀛朔自先前石宝等人闹江州时便躲藏于百姓家中,后穆弘、张阿龙二人各自招募人马,施瀛朔便与张阿龙一同来此追杀。只是未曾想着陆清等人会率援兵赶来,以致张阿龙全军覆没于此,施瀛朔因是跟在后军处,见前军已是溃败,当机立断卧倒于尸堆之中方才逃过一劫,及起身时,见周身只有一片血海,便摸出一片弓弩,摸索至岸边林中,预备偷袭,施瀛朔虽是见过白钦面貌,价不住当时人头如林,只得想着张阿龙所说,白钦身骑白马,便对着那人中骑白马的将佐射了一箭,只是不期白钦已和冯升换了马匹,端的是天意难察,白钦喝道:“你这厮早先于牢中时便想害我,今番又杀了俺冯升兄弟,新仇旧恨一并且算了!”便让陆清亲自操刀来砍杀施瀛朔。又就地掘土好生安葬了冯升,前事尽数完结。
且说白钦胜了童威、童猛,一路风平浪静,不觉间已到曹州地界。正是陬邑山脚边,一望平阳,直落北去,并没个人烟村舍。只见那夕阳在山,苍翠万变。此时大伙人马皆已饥馁,行走不上,马亦困乏,多有倒于路者。马上有带得锣锅的,便就山边拣干处埋锅造饭,割马肉烧吃。尽皆脱去湿衣,于风头吹晒;马皆摘鞍野放,咽咬草根。白钦喜孜孜地正看那山水,杨律远远望见前面转湾头一带松林,说道:“这等所在,防有歹人。”正说间,只听得一片价锣响,山谷应声,林子里拥出一彪人来。白钦大惊道:“怎好?又是大伙强人来也!”望去只见那边约有一千多喽啰,为头有两个人骑马,一个唤作李焅,一个唤作吕虔,都出林子来。石宝道:“星君休慌,待我几个结果了这厮们再走。”说罢便与王寅当先,上前交锋。
当下白钦令众人速速弃甲上马,众好汉多有不及收马者,乱作一团。早见四下火烟布合,山口一军摆开。白钦定睛一看,为首那人却是黑毛癞犬秦桦,大笑道:“白钦、白钦,不想老爷在这里尚能遇着你。今日攻守之势颠倒了!”刘赟、张威、陆清见秦桦这厮阴魂不散,个个咬牙切齿,纵马都来夹攻。两边军马混战做一团。白钦先拨马走脱,诸将各自脱身。秦桦从后赶来,白钦迤逦奔逃。
正行时,只听得震天动地铜锣响,尘土起处,又有一彪兵马杀入阵云里。为首那员大汉,手握一根紫金齐眉棍,头带铁戒箍,胸挂卍银锁,十分勇猛。彼时大风陡起,尘埃漫天,大军乘机勇猛冲杀,早把那些兵马冲散。李焅、吕虔又被两员副将邀住便斗。石宝挥刀杀开一条血路,保着白钦,逃出生天。两个见无下手之机,只得先率兵撤离了。秦桦等人见拿不着白钦,又怕入了囫囵之地。也只得和李焅一并回陬邑山去了。
当下白钦与为首的大汉相见了,说姓名毕,那大汉便撇了棍棒,翻身便剪拂。白钦慌忙扶起,也问那大汉姓字。那大汉道:“俺姓文,单名一个锦字,原是蒲州守城门的军汉,因上级裁汰冗弁,只得剃发遁入禅林。因我身宽体胖,型如金刚,棍法出众,便得一诨名,唤作‘金棍王’。只是性格不羁,不受诫规,常与师门冲突。一日晚间,俺又吃醉了酒而归山,竟撞破自家同门师弟李焅伙同外人盗窃寺中财物,藏匿妇女为奴。预告长老却不料吃那李焅先人一步,诬告至师门前倒打一耙,又谎称俺昔日做佛事时,多有收受富人寄藏酒具、兵器之举。寺中长老念先前之事,不分青红皂白,强杖责了我五十诫棍。文锦实在气恼不过,遂尽诛寺内沙门,毁诸经像,再放火烧了寺庙,逃亡江湖,沦为弃徒。便思虑去曹州白龙山投奔好友端木兄弟。白龙山的寨主宁海也知人善任,见俺武艺高强,便让俺坐了第二把交椅。”白钦见状,大喜道:“不想远在天边,近在眼前,兄弟正是我要找的人。”当下说明了来意,文锦便引着众人上白龙山去了。
看官听说,文锦上白龙山入伙之际,恰巧那李焅也侥幸逃出寺庙,前往邻近陬邑山上。其寨主吕虔也是个心术不正的小厮,当时正愁寨中人手不足,便引了李焅前来入伙。李焅听闻文锦亦上了白龙山,日常就多撺掇吕虔吞并白龙山。吕虔点兵攻打,却被文锦在朝西口丘陵地带上建立寨栅,围墙拦栅多用布挽做软梯,只在南墙口下穿有地道一条。其余三面俱用土木为垒,仅留缺口一处,以便兵马出入。陬邑山兵马攻城不下,便只得原地扎营对峙。文锦见此,就常乘黑夜出城袭击,每攻一处,陬邑山步兵遇之辄被冲散,多所杀伤,夜夜尤甚,防不胜防。寨主宁海又亲率大军,直从南面一路扫荡至陬邑山脚下。且说白钦等人随文锦一同上了白龙山,说了缘由却见四个头领都是面色悲哀,白钦忙问缘由,宁海亦是一声长叹,原来先前同陬邑山交锋之时,寨主宁海亲冒矢石,破其前锋,不想却中了陬邑山贼人埋伏,被陬邑山三头领黄甲一箭射中额头,文锦几个死命将他救回。秦桦却趁乱逃走,拜见了吕虔,自先前大战,陬邑山山下领土尽被攻下,吕虔愈发惶恐,每日惴惴自保。却因黄甲射伤宁海,白龙山兵马尽数退却,吕虔方才松一口气,其后一日又来了个叫秦桦的人投托入伙,自称知晓陬邑山地形机密,愿为山寨众头领引路。吕虔自然大喜,与他重赏,又教坐了第四把交椅。每日都与秦桦日日商谈,不题。
且说文锦自引着白钦一伙上山,到得山下,看那三座关时,端的险峻。两下里山环绕将来,山峰生得雄壮,中间只一条路。上关来,三重关上,摆着擂木炮石,硬弩强弓,苦竹枪密密地攒着。聚义厅上,空着中间交椅,两边坐着四个头领,分别是赤头狼项达、纵天鹰龙华、神拳圣端木北、铁腿豪端木南。
原来这宁海自那日受黄甲箭伤以后,病似日薄西山,气息奄奄,常在床蓐呕血喘息。众人亲侍汤药,未曾废离。这日却见赤光满室,或有黄龙游光中。宁海也似回光返照一般,起身嘱托众人道:“我这伤势,已无回天之余地。然山寨大事,终不可坏了兄弟义气。如今外有强敌环伺,官府猾猖,众位不可不防。倘若谁可收复陬邑山,斩了祸首,便能叫他做山寨之主。”宁海又对文锦道:“贤弟与我相交莫逆,日后大事务必以长者之位思之。诸位也切莫意气用事。”众人都泣涕应了,宁海见此,方才合目,又是止不住的咳血,众人又连忙进汤药服侍。
再说文锦又私下会见余下几个旧头领议事,言说由白钦来做白龙山主。几个头领皆是面色有变,就听文锦道:“若单论勇武,我等谁众人不可称个一二?然此山寨之主终要能成大才之人坐,方才可好。”端木南道:“照你这般说来,此座非他白钦不可了?”文锦道:“正是如此。”端木北道:“兄弟这般说,也从先寨主百年之愿,我也无话,然古人有言,在位贪鄙,无功而受禄,要坐这山寨之主,必得有功而持。”项达、龙华也道:“说的正是,既然白钦要成寨主,便让他立军令状在此。”文锦道:“这有何难?”便叫下人取纸笔来,拿至白钦屋中对石宝道:“可行否?”石宝道:“那一班贼人武艺委实了得,星君要想拿下,还需细细谋划。”白钦道:“多谢兄弟费心,此军令状我写了。”便把军令状写好,立下条约,三月之内,白钦众人将取陬邑山寨为本,成则立白钦为白龙山山寨之主,若不可,则白钦众人自引军马,另投他处,彼此无话。
次日,白钦点起五千兵马,文锦、项达、龙华三个在后督战。且说白钦引兵从屯内向陬邑山西南面角处的贼兵礮台边,趁着夜色掘土挖开数条地道,石宝道:“主公要如何攻山?”白钦道:“此处乃是防山薄弱之处,在此以炮火轰击,山上贼兵开缺口用以突围,到时你们便分兵攻打,必然可得。”众人皆惊叹。
是时七月初八入夜时分,白钦点石宝率五百兵马先向山脚一侧佯作突围,与贼兵略一接触,旋即诈败退回。山上黄甲、李焅等人自以为部署防守万分严密,白龙山兵马便是攻打,也断不会择此处坚诚营寨攻打,更不加警备,兵力也是逐渐懈怠。第二夜,白钦就带着一彪身材瘦小之人,身着黑衣,趁着夜色,在这城寨下挖掘壕沟,埋放地雷,待到四更时分,山上贼兵都喝的酒醉微醺,眼神迷离。平地里猛然听得呼哨声响,那炮台前的濠墙早冒出火光,只听轰隆一声,墙角已被炸塌,贼兵猝不及防,倒在城墙碎石之下,尽被压倒。石宝、王寅等人立刻冲出,斩杀贼兵。贼兵仓卒失措,四散逃命。
西南山角下炮台只剩围濠一道,白钦命众人加紧赶急填濠,山上吕虔、李焅已闻警,率大军赶到,扼濠堵截。王寅见壕沟尚未恢复,便领亲兵迎面冲来,五百横冲部曲所向披靡,披坚执锐。吕虔手握盘花棍,正来战王寅,王寅拔剑相斗。银光一闪,砍出两道天火;棍入怀中,恰似一团旋风。斗到五十余合,王寅卖个破绽,直让吕虔棍子打入,王寅趁势一剑,斩落吕虔首级。众人大振,一并冲杀。陬邑山贼兵敌不过这锋芒,一时苦战又不能过濠沟,只得把那炮台上的大炮和其他军器尽力收回,仓惶退回山寨,折损了大半兵卒。
且说山上黄甲得此败报,大感惶恐,止不住叹息道:“甚至伤亡兵勇,遗失炮位,似此情形,以白龙山万余兵勇,围我数百营垒,百计经营,迄无把握,心宝深焦灼,只怕是要失了这江山!”便每日加强山下防卫东、西、南、北四大陆寨,却不见白钦再来领兵攻打,便又安心一阵。原来是白钦眼见这雨季将来,便命石宝领轻兵掘土开河,预备水淹陬邑山陆寨,先取陆寨,再攻主山。石宝严遵白钦号令,昼夜不息,五日不到便引河工竣,旦日辰时,白钦见雾气朦胧,愁云惨淡,便让石宝掘开堰口,放水淹浸,围堤以内,陆寨之中高立塔处有水深达三四尺,低洼之处水深则至五六尺,营中帐芳处都有水三四尺深,寨内火药谷麦半被水浸。寨中所存放地雷、火药袋、火药篓俱都被水冲漂而出。陆寨既遭水淹,贼兵只得凫水逃回山中,不想水上早有乔正领水兵驾船备炮,朝着水中贼兵轰击。火弹炸处,处处只留断臂残肢。硝烟未散,已是血海洪流。李焅、黄甲大惊,连忙带兵下山援救,水面之上烟雾缭绕,目不能视,火炮已无作用。乔正见李焅等人追不来,便哈哈大笑,率兵退还。
又过数日,山下水势已经成围,贼兵再难以飞渡重濠,然李焅等人昼夜不息,仍领兵渡水前来攻打白钦营寨,又分兵让秦桦连夜向白钦腹地屯粮储备之处进攻,企图左右合围,却吃那石宝率兵死守。秦桦敌不过石宝武艺,石宝又靠大水作围,据险而守。几番攻打,都被石宝一一阻截退回,终因实力悬殊,只得罢休而还。
且说秦桦自那日败退归来,便被李焅斥责谴至山外守备栅栏。李焅、黄甲亲自商讨,决议至后日水退始抵永安口,李焅领兵攻北路,黄甲攻南路,击毁白钦水窦军营。然李焅亦要进夺杠岭要隘,合击迭挫白钦,进取白龙山。由大将崔遗等人为先锋,自己亲莅督战,期在必克。崔遗等人号知兵,隶从黄甲所部,倚其赞助;每言白钦等人军锋凶悍,久蔓将不可制,必聚而歼之。由黄甲率兵主锁围困白钦,李焅再谓围城缺一面,乃古法围城之术,宜纵白钦困耐不住出击。
李焅、黄甲几番成论相争,终是见意不合。黄甲便只得约会李焅,先行攻克白钦西侧大营薄弱处。李焅执意先攻东侧,黄甲甚是愤恨,众人一齐解之,然益不相能。时大雨接连数日,山上贼兵都感疲困,急于速胜定军心,为白钦所觉察。旦日,白钦弃寨烧营,冒雨直扑陬邑山主寨。黄甲率兵急忙赶至昭平口处迎敌,因路险雨滑,兵士仓皇迎战,为白钦所乘,大败之。又见乌云弥漫,再度下起雨来,白钦见此拔剑喝道:“贼兵已入我彀中,时机已到,全军攻山,后退者斩!”石宝当先纵马,勇始至,逼贼而垒。贼轻其少,且新集,急犯之。坚壁不出,逼近始驰突,斩级数百,一军皆惊。余下众人紧随其后,炮毁贼垒,沉贼船,乘风纵火,尽歼贼兵。又有他路贼兵果劫民舟蔽江下,早为白钦所料到,石泽霸率兵扼击之,鏖战两昼夜,毙贼千计,焚贼舟几尽,陬邑山三大王黄甲腿中一箭,为石泽霸所擒。那头刘赟、张威已领兵直到陬邑山主寨前。李焅急忙大开寨门,意图借着乱势突围冲出。刘赟拔剑拦住李焅便斗。斗不数合,李焅早已手软,只得撇开刘赟逃走。张威骤马追来,李焅又急忙招架。早被张威看出破绽,便将手上兵器挂了,就势卖进,轻舒猿臂,将李焅摘离雕鞍,生擒过来,掷于地上,众兵急前捆住。山寨贼兵早已杀尽,刘赟、张威便押了李焅领兵去与白钦会合了。大寨既破,石宝、陆清率众杀入,吕虔在寨中一无帮手,任你吕虔怎般万夫莫当,到此也是瓮中捉鳖。吕虔却不甘枉死,挺枪来斗石宝,那边也闪出崔遗,一同来战石宝,陆清见势不好,急忙上前相助,崔遗正在舍命苦斗,不防陆清一枪冲到,崔遗急忙招架,陆清已是一枪刺入崔遗左胁,往外一摆,死于一旁。吕虔大惊,急忙与石宝虚晃一枪,转身便向寨外出逃。石宝自腰后摸出流星飞锤,对准吕虔后心窝,只一击,吕虔扑地,早已了账。石宝、陆清各取了首级,领兵搜杀余下贼兵,王寅方才姗姗来迟,领兵直扑后堂宝库搜罗珠宝。
众将齐来会合,石泽霸献上黄甲正身。张威、刘赟献上李焅首级,石宝、陆清献出崔遗、吕虔首级,陬邑山上单只走了秦桦一个而已,其余人口尽数不留,斩杀殆尽。
却说宁海病喘已入膏肓,汤药不进,看看沉重,又请端木南、端木北、文锦等人进屋中议事。宁海道:“眼下我已快不济事,不知山寨大事可有定数了。“文锦道:“寨主莫忧心,我有一兄弟,名唤白钦,眼下因事来投山寨,其人可谓才者,世间贤士之处世,譬若锥之处囊中,其末立见。以他为寨主,必能保山寨无忧。”宁海道:“未有寸尺之功而居高位,只怕几位兄弟难以心服。”文锦道:“这个无碍,白钦已将陬邑山攻下,阵斩李焅,生擒黄甲,众人皆服心。”宁海一下大喜,连忙让下人搀扶来忠义堂上,又叫人请白钦等人商议军务。白钦引着石宝、石泽霸几位将佐来至堂上,问安已毕。白钦道:“因闻宁寨主心绪死结,特献此二物来医病。”便叫拿出黄甲正身并着李焅、崔遗、吕虔几个首级,就堂上将黄甲千刀万剐,过不多时,亦枭首级来。宁海看了大喜,又叫端木南,端木北等人都上堂来,道:“今番请众兄弟来此,不为别事,止因我病已危笃,朝夕难保;万望众位以山寨大业为重,现在白钦既然已斩祸首,立有殊荣,便遵合诺,受取寨主之位,宁海死亦瞑目矣!“宁海又道:“我观白钦乃当世人杰,日后必当善之,勿还。“话音未落就见宁海大吐黑血,以手指心而死。众人大哭,举哀毕,便让白钦权领山寨大事;使端木南、端木北、文锦、项达、龙华等元老好汉坐左上座,石宝、王寅、石泽霸、常轩、张岳等亲随好汉坐右上座;一面安排丧事。白钦与大小军士,尽皆挂孝,大设祭奠祭毕,葬于白龙山外好地。又遣夏懋带领后山小头领刘山并着一班工匠,将陬邑山营寨连栅都重新修建,与白龙山连绵一块,建为木城,定名白龙城。
且说这白龙城自经建成,附近州县山头皆来赴会入伙。白龙山依稀收纳,前后又扩列九环山口,官兵闻此个个屁滚尿流,吓坏心肝。各地大小盗贼头目也无不尊白钦为九隍王,按期缴纳供奉,得求庇佑。这日早时,却见一人来忠义堂上拜见白钦,原是东山口下掌管酒店的头领妙手匠朱巧儿。这朱巧儿与她孪生兄长活用端朱奇儿俱是青州人氏,因生在七月七日而得此名。这朱家兄妹自小父母双亡,不得衣食,沿途全靠行乞求得施舍,方才流落到曹州附近建屋酿酒,维持生计。
却因曹州大户戴春偶然过路时看上了朱巧儿,撇下银两,作为定金彩礼,欲要强娶朱巧儿做一房姨太。朱奇儿那肯,便把戴春痛打一顿,赶走了事。兄妹二人怕那戴春怀恨在心,便拿出全部家当并着戴春钱财,上贡给那白龙山上的大王宁海恳求入伙,自是不必当说。后白钦新来上位,仍是叫那朱家兄妹管理东山酒店,探听过往虚实。当下见朱巧儿求见,白钦便道:“莫不是有事发生?”朱巧儿不慌不忙,就对白钦说出一番话来,这一下,有道是:
豺狼当道,教天星入伙;
文和乱武,退贼兵贪心。
正是:可怜夜半虚前席,不问苍生问鬼神。
毕竟这朱巧儿说出甚么话来?且听下回分解。
此一回内,折了两员义士:
翟源、冯升
折了六员揭阳镇将佐:
张鼋、王鼍、李蛟、赵龙、童威、童猛
折了一员白龙山将佐:
宁海
折了三员陬邑山将佐:
吕虔、李焅、黄甲、崔遗>> --